Helena Bonham Carter é uma atriz de grande versatilidade, uma das melhores e mais bem-sucedidas do Reino Unido.
Bonham Carter nasceu em 26 de maio de 1966 em Golders Green, Londres, Inglaterra, o caçula de três filhos de Elena (nascida Propper de Callejón), uma psicoterapeuta, e Raymond Bonham Carter, um banqueiro. Por meio de seu pai, ela é bisneta do ex-primeiro-ministro Herbert H. Asquith, e sua árvore genealógica de sangue azul também contém barões e baronesas, diplomatas e um diretor, o tio-avô de Bonham Carter, Anthony Asquith, que fez Pigmalião ( 1938) e A importância de ser sincero (1952), entre outros. O primo Crispin Bonham-Carter também é ator. Seu avô materno, Eduardo Propper de Callejón, era um diplomata espanhol que recebeu o título honorífico de Justo entre as Nações, de Israel, por ajudar a salvar judeus durante a Segunda Guerra Mundial (o próprio pai de Eduardo era judeu tcheco). A avó materna de Helena, Hélène Fould-Springer, era de uma família judia de classe alta da França, Áustria e Alemanha, e mais tarde se converteu à fé católica de seu marido.
Bonham Carter viveu dramas familiares durante sua infância,incluindo o derrame de seu pai - que o deixou em uma cadeira de rodas.Ela frequentou a South Hampstead High School e a Westminster School em Londres,e posteriormente se dedicou à carreira de atriz.Essa trajetória na verdade começou em 1979 quando,aos treze anos,ela entrou em um concurso nacional de redação de poesia e usou seu segundo lugar para colocar sua foto no diretório de elenco "Spotlight." Ela logo teve seu primeiro agente e seu primeiro trabalho como atriz,em um comercial,aos dezesseis anos.Ela então conseguiu um papel no filme feito para a TV A Pattern of Roses (1983),que posteriormente a levou ao elenco dos filmes de Merchant Ivory, A Room with a View (1985),a adaptação de bom gosto do diretor James Ivory de E.M.romance de Forster,e Lady Jane (1986),dando um forte desempenho como a Rainha sem coroa da Inglaterra.Ela teve papéis em três outras produções sob a bandeira Merchant-Ivory (diretor Ivory,produtor Ismail Merchant,e roteirista Ruth Prawer Jhabvala): uma aparição sem créditos em Maurice (1987),e grandes papéis em Where Angels Fear to Tread (1991) e Howards End (1992).
Muitas vezes referida como a "rainha do espartilho" ou "rosa inglesa" por causa de seus primeiros trabalhos, Bonham Carter continuou a surpreender o público com performances magníficas em uma variedade de papéis de seu personagem mais tradicional vestido com espartilho em The Wings of the Dove (1997 ) e donzelas shakespearianas às sombrias e neuróticas anti-heroínas de Fight Club (1999). Sua atuação aclamada em The Wings of the Dove (1997) lhe rendeu uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz, uma indicação ao Globo de Ouro de Melhor Atriz, uma indicação ao BAFTA de Melhor Atriz e uma indicação ao SAG Awards de Melhor Atriz. Também lhe rendeu um prêmio de Melhor Atriz do National Board of Review, do Los Angeles Film Critics, do Boston Society Film Critics, da Broadcast Film Critics Association, da Texas Society of Film Critics e da Southeastern Film Critics Association.
No final dos anos 1990, Bonham Carter embarcou na próxima fase de sua carreira, passando de atriz capaz a estrela atraente. O público e os críticos há muito se encantam com sua beleza delicada, evocativa de outro tempo e lugar. Seus papéis no final dos anos 90 e início e meados dos anos 2000 incluíram Live from Baghdad (2002), de Mick Jackson, ao lado de Michael Keaton, recebendo uma indicação ao Emmy e ao Globo de Ouro; The Theory of Flight (1998), de Paul Greengrass, no qual ela interpretou uma vítima de doença do neurônio motor; Trevor Nunn's Twelfth Night (1996), no qual ela interpretou Olivia; contracenou com Woody Allen em seu Poderosa Afrodite (1995); Margaret's Museum de Mort Ransen (1995); Frankenstein (1994), de Mary Shelley, de Kenneth Branagh; e Hamlet de Franco Zeffirelli (1990).
Outros créditos notáveis incluem sua aparição com Steve Martin em Novocaine (2001), o remake de Tim Burton de Planet of the Apes , no qual ela interpretou um macaco, The Heart of Me (2002), de Thaddeus O'Sullivan, ao lado de Paul Bettany e Big Fish (2003), seu segundo trabalho com Tim Burton, no qual ela apareceu como uma bruxa.
Entre seus filmes, Helena conseguiu algumas aparições na televisão, que incluem sua interpretação de Jacqui Jackson em Magnificent 7 (2005), a história de uma mãe lutando para criar sete filhos - três filhas e quatro meninos autistas; como Ana Bolena no filme biográfico de duas partes de Henrique VIII, estrelado por Ray Winstone; e como Morgan Le Fey, ao lado de Sam Neill e Miranda Richardson, em Merlin. Aparições anteriores na televisão incluem Miami Vice (1984), de Michael Mann, como a noiva drogada de Don Johnson e como uma stripper que conquista o coração de Rik Mayall em Dancing Queen (1993). Helena também apareceu no palco, em produções de Trelawney of the Wells, O Barbeiro de Sevilha, House of Bernarda Alba, The Chalk Garden e Woman in White.
Bonham Carter foi indicada ao Globo de Ouro pela quinta vez por seu papel na adaptação cinematográfica do parceiro Tim Burton do musical de Stephen Sondheim, Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (2007), para o qual Burton e co-estrela Johnny Depp foram também nomeado. Para o papel, ela foi premiada como Melhor Atriz no Evening Standard British Film Awards 2008. Outros trabalhos dos anos 2000 incluem interpretar a Sra. Curse of the Were-Rabbit (2005) e para a heroína morta de mesmo nome no assustador filme de Tim Burton Noiva Cadáver (2005), e co-estrelando em Conversations with Other Women (2005) ao lado de Aaron Eckhart.
Após o encontro durante as filmagens de Planeta dos Macacos (2001), Bonham Carter e Tim Burton fizeram sete filmes juntos. Eles moravam em residências adjacentes em Londres, compartilhavam um corredor comunicante e têm dois filhos: Billy Ray Burton, nascido em 2003, e Nell Burton, nascida em 2007. Ironicamente, o amor mútuo de Sweeney Todd fazia parte da atração inicial. para o par. Bonham Carter disse em várias entrevistas que seu processo de audição para o papel da Sra. Lovett foi o mais cansativo de sua carreira e que, no final das contas, foi Sondheim quem ela teve que convencer de que era a pessoa certa para o papel.
