Jaclyn Smith nasceu Jacquelyn Ellen Smith em 26 de outubro de 1945 em Houston, Texas. Ela se formou no colégio e originalmente aspirava a ser uma bailarina famosa. Em 1973, ela conseguiu um emprego como modelo de shampoo Breck. Em 1976, ela teve a chance de estrelar um novo piloto de uma série de televisão planejada, intitulada Charlie's Angels (1976). O piloto era liso e o show foi um sucesso instantâneo quando estreou em 22 de setembro de 1976 na ABC.
Smith é o único "Anjo" original a permanecer com a série durante suas cinco temporadas (1976-81). Ela também é o único "anjo" da série de televisão a fazer uma aparição em qualquer uma das adaptações para o cinema. (Ela teve uma participação especial não creditada em Charlie's Angels: Full Throttle (2003) como "Kelly Garrett", oferecendo conselhos para a nova geração de anjos.)
Depois de Charlie's Angels (1976), ela seguiu a rota do cinema para a TV e estrelou filmes para a TV como Jacqueline Bouvier Kennedy (1981), pelo qual recebeu uma indicação ao Globo de Ouro, e minisséries como The Bourne Identity (1988), Rage of Angels (1983) e Windmills of the Gods (1988). Ela tem sua própria linha de roupas de muito sucesso na Kmart desde 1985 e costuma ser sua porta-voz.
Seus dois primeiros casamentos com os atores Roger Davis e Dennis Cole terminaram em divórcio. Ela tem dois filhos de seu terceiro casamento com o diretor de fotografia Anthony B. Richmond (eles se divorciaram em 1989). Seu quarto casamento é com o médico Dr. Brad Allen. Ela se casou com ele em 1997; os dois criaram a linha de cuidados com a pele que Smith promove.
