Anthony Perkins nasceu em 4 de abril de 1932 na cidade de Nova York, filho de Janet Esselstyn (Rane) e Osgood Perkins, ator de teatro e cinema. Seu pai morreu quando ele tinha cinco anos. O bisavô paterno de Anthony era o gravador Andrew Varick Stout Anthony. Perkins frequentou a Brooks School, a Browne & Nichols School, a Columbia University e o Rollins College. Ele fez sua estréia na tela em A Atriz (1953), e foi indicado ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante Persuasão Amigável (1956). Quatro anos depois, ele apareceu no que seria seu papel mais notável, Norman Bates em Psycho (1960), lembrando-o na história do cinema para sempre.
