O compacto ator ítalo-americano Joe Pesci nasceu em 9 de fevereiro de 1943 em Newark, New Jersey, para Mary (Mesce), um barbeiro de meio período, e Angelo Pesci, um bartender e motorista de empilhadeira. Pesci estreou em entretenimento como ator infantil, e em meados da década de 1950, estava estrelando a série "Star Time Kids". Em meados da década de 1960, ele lançou um disco sob o nome artístico de Joe Ritchie intitulado "Little Joe Sure Can Sing", e também tocava guitarra com várias bandas, incluindo Joey Dee e The Starliters. Ele até se juntou a seu amigo Frank Vincent para começar uma comédia de estilo vaudeville, mas teve sucesso limitado (interessante, Pesci e Vincent mais tarde viriam a co-estrelar vários filmes de gangster juntos, incluindo Goodfellas (1990) e Casino ( 1995).
O primeiro papel de Pesci no cinema foi como uma dançarina sem créditos em Hey, Let's Twist! (1961) e, em seguida, ele teve que esperar mais 15 anos para um papel menor em The Death Collector (1976). Seu trabalho no segundo filme foi visto por Robert De Niro, que convenceu o diretor Martin Scorsese a escalá-lo como Joey LaMotta no épico filme de boxe Raging Bull (1980), que realmente o fez ser visto em Hollywood. Ele jogou ao lado de Rodney Dangerfield em Easy Money (1983), foi com o amigo DeNiro novamente em Once Upon a Time na América (1984), quase roubou o show como vigarista Leo Getz em Lethal Weapon 2 (1989) e marcou um Melhor Ator Coadjuvante Oscar interpretando o psicótico Tommy DeVito em Goodfellas (1990).
Seus talentos cômicos brilhou novamente no mega-popular Home Alone (1990), e ele colocou em uma performance fantástica como co-conspirador David Ferrie em JFK (1991). Pesci estava de volta como Leo Getz para Lethal Weapon 3 (1992), e ainda era um trapaceiro trapalhão em Home Alone 2: Lost in New York (1992), e teve um papel menor no dirigido por Robert De Niro A Bronx Tale ( 1993). Ele foi atraído por Scorsese para interpretar outro gangster demente chamado Nicky (baseado no capô da vida real Tony Spilotro [aka "The Ant"]) no violento Casino (1995), e estrelou as comédias 8 Heads in a Duffel Bag ( 1997) e Gone Fishin '(1997), embora ambos não tenham conseguido atirar nas bilheterias.
Pesci voltou novamente como vigarista de fala rápida Leo Getz em Lethal Weapon 4 (1998). Em 1999, ele anunciou sua aposentadoria de atuar e desde então, ele apareceu apenas ocasionalmente em filmes, incluindo uma aparição em The Good Shepherd (2006). Ele também apareceu no documentário de música I Go Back Home: Jimmy Scott (2016).
