A atriz inglesa Francesca Annis, que teve uma carreira de sete décadas no cinema, na televisão e no teatro, nasceu em Londres seis dias depois do VE Day, em 14 de maio de 1945. Seu pai, Lester, era inglês, mas sua mãe, Mariquita (também conhecida como Mara Purcell), era de ascendência franco-brasileira. Dos tempos que ela tinha um ano aos sete anos, a família morou no Brasil. A jovem Francesca falava português, a língua daquele país, desde criança. Educada em uma escola de convento, ela sonhava em se tornar freira, mas estudou bailarina antes de estudar teatro na Corona Theatre School. Ela começou a atuar em pequenos papéis na década de 1950, trabalhando seu caminho para papéis melhores. Além de aparecer nas telas grandes e pequenas, ela era membro da Royal Shakespeare Company.
Seus papéis mais famosos são como Lady Macbeth na versão de Roman Polanski de Macbeth (1971), na qual ela teve uma cena notória de sonambulismo nu, e como a mãe de Kyle MacLachlan (Paul Atreides), Lady Jessica na adaptação de David Lynch de Frank Herbert's Dune (1984) ) Intérprete muito respeitada, em 1979 ganhou o British Academy Television Award de Melhor Atriz, interpretando Lily Langtry na minissérie Lillie (1978). Ela apareceu com James Warwick como marido e mulher detetives Tommy e Tuppence Beresford na série de televisão Partners in Crime (1983). Ela também apareceu como Jacqueline Kennedy no filme para televisão Onassis: O Homem Mais Rico do Mundo (1988).
