Derek começou sua carreira profissional como Diretor no teatro com produções na Royal Shakespeare Company, Royal Court, Traverse, Soho, King's Head e Manchester's University Theatre, a maioria das quais eram estréias mundiais ou britânicas de novas peças. Mudando-se para a televisão, Derek dirigiu vários dramas e filmes de televisão altamente vistos para as principais empresas de rede e a BBC. Ao mesmo tempo, ele se diversificou em drama episódico, muitas vezes como Diretor de origem. Isso levou a uma carreira completa e variada nos principais níveis do drama da televisão britânica. Ele teve grande sucesso como escritor, com oito jogadas de tiro único produzidas para TV e rádio. Dois deles foram nomeados para o Sony Awards. Seu primeiro palco jogou "Blue on Blue" estreado em outubro de 2006 e foi vice-campeão do Prêmio Meyer-Whitworth 2007. Uma versão de longa-metragem foi subsequentemente encomendada.
Mais recentemente, ele se concentrou no roteirão.
