Sanaa Lathan, filha da atriz Eleanor McCoy e do diretor Stan Lathan, foi criada na cidade de Nova York e em Los Angeles. Durante sua juventude, ela estava totalmente imersa na indústria do entretenimento e desde cedo aprendeu que queria uma carreira nas artes. Sanaa fez estudos na Universidade da Califórnia em Berkeley, onde se formou, e na Yale School of Drama, onde se formou. Sanaa começou sua carreira atuando em produções teatrais de Nova York. Ela acabou se mudando para a Califórnia, onde fez várias aparições na televisão, antes de conseguir seu primeiro papel no cinema em Drive. Ela conseguiu papéis em Blade, Daisy, The Wood e The Best Man. Ela recebeu seu papel principal quando apareceu no aclamado drama romântico Love & Basketball, onde jogou ("Monica"), seguido pelo sucesso de bilheteria Alien vs. Predator. Em 2017, Sanaa estrelou a minissérie para TV Shots Fired e foi indicada pelo NAACP Image Awards de Melhor Atriz. Em 2018, Sanaa começou sua jornada como produtora ao interpretar o papel principal no Nappily Ever After original da Netflix. Ao longo de sua carreira, Sanaa atuou simultaneamente em peças de teatro, como a produção da Broadway A Raisin in the Sun, que também a levou a uma indicação ao Tony. Além disso, Sanaa foi indicada pela The NAACP de Melhor Atriz por seu trabalho na produção To Take Arms, a Image Honor de Melhor Atriz Coadjuvante em um filme por seu papel em O Melhor Homem e o Image Award de Melhor Atriz em Movimento foto por seu excelente desempenho no Love & Basketball.
