Kate Walsh nasceu em San Jose, Califórnia, em 13 de outubro de 1967. Ela cresceu parcialmente em San Jose e em parte em Tucson, Arizona, mais tarde frequentando a Universidade do Arizona, onde se envolveu em teatro regional. Mais tarde, mudou-se para Chicago, onde começou a trabalhar no Piven Theatre Workshop e, mais tarde, no Chicago Shakespeare Repertory. Ela se apresentou na National Public Radio na produção da peça de rádio "Born Guilty". Walsh mais tarde se mudou para Nova York e se juntou à trupe de comédia "Burn Manhattan", tocando em várias peças da Broadway.
Sua primeira grande aparição na televisão veio em The Drew Carey Show (1995), onde ela interpretou Niki Fifer, namorada de Drew e uma mulher lutando com seu peso. Ela passou a interpretar Carol Nelson na série televisiva da HBO, The Mind ofthe Married Man (2001), e interpretou o interesse romântico de Norm MacDonald na sitcom Norm (1999). Ela continua a aparecer em programas de televisão em apoio ou pequenas partes.
