Christine Baranski é uma atriz americana de Buffalo, Nova York. Ela teve uma carreira relativamente longa no cinema e na televisão. Ela foi indicada para 15 prêmios Emmy, ganhando uma vez. Um de seus papéis mais populares foi o de neurocientista Dr. Beverly Hofstadter na sitcom "The Big Bang Theory". Ela desempenhou essa função de 2009 a 2019.
Baranski nasceu em uma família polonesa-americana. Seus pais eram o editor de jornal Lucien Baranski e sua esposa Virginia Mazurowska. Seus avós eram supostamente atores teatrais poloneses. Ela foi criada na cidade de Cheektowaga, um subúrbio de Buffalo. Os americanos poloneses há muito são a etnia dominante em Cheektowaga.
Baranski recebeu sua educação secundária na Villa Maria Academy, uma escola secundária católica administrada pelas Irmãs Felicianas. Em 1970, ela se matriculou na Juilliard School, um conservatório particular de artes cênicas localizado na cidade de Nova York. Ela estudou teatro por quatro anos. Ela se formou em 1974 com um diploma de bacharel em artes.
Em 1980, Baranski fez sua estréia off-Broadway e sua estréia na Broadway. Mais tarde, ela foi aclamada pela crítica pelo papel principal de Charlotte na peça "The Real Thing" (1982), de Tom Stoppard. Por esse papel, Baranski ganhou o prêmio Tony de Melhor Atriz em uma Peça em 1984.
Em 1986, Baranski teve um papel coadjuvante no filme erótico com tema BDSM "9½ semanas", vagamente baseado no romance "Nove Semanas e Meia: Uma Memória de um Caso de Amor" (1978) por Ingeborg Day (1940-2011) . O filme arrecadou 100 milhões de dólares nas bilheterias mundiais e se tornou um favorito cult. Foi o primeiro filme popular da carreira de Baranski.
Em 1990, Baranski teve um papel no drama do tribunal "Reversal of Fortune". O filme foi baseado no julgamento do advogado Claus von Bülow (1926-2019) pela tentativa de homicídio de sua esposa. O filme teve um desempenho inferior nas bilheterias, mas foi indicado a vários prêmios.
Em 1993, Baranski interpretou a tirânica conselheira do campo Becky Martin-Granger no filme de humor negro "Addams Family Values". O filme foi vagamente baseado na história em quadrinhos "The Addams Family", de Charles Addams (1912-1988). Becky foi uma das principais antagonistas do filme e oponente de Wednesday Addams (interpretada por Christina Ricci). O filme arrecadou cerca de 49 milhões de dólares nas bilheterias nacionais e foi bem recebido pela crítica.
Em 1995, Baranski ganhou um papel importante na televisão na sitcom "Cybill" (1995-1998). Ela interpretou Maryann Thorpe, uma mulher rica e forte. Maryann sofria de tédio de longa data, o que a motivou a se envolver mais na vida pessoal de sua melhor amiga Cybill Sheridan (interpretada por Cybill Shepherd). A série durou 4 temporadas e um total de 87 episódios. Baranski foi aclamado pela crítica por esse papel. Ela ganhou o prêmio "Primetime Emmy Award de Melhor Atriz Coadjuvante em Série Comédia" em 1995.
Em 1996, Baranski interpretou o papel coadjuvante de Katharine Archer na comédia "The Birdcage". No filme, Katharine é uma ex-amante do assumidamente gay Armand Goldman (interpretado por Robin Williams) e mãe de seu filho Val Goldman (interpretado por Dan Futterman). Ela concorda em fingir ser a esposa de Armand em uma reunião com os futuros sogros de Val. O filme arrecadou cerca de 185 milhões de dólares em bilheteria mundial, um dos maiores sucessos de bilheteria da carreira de Baranski.
Em 2000, Baranski interpretou Martha May Whovier no filme de Natal "How the Grinch Stole Christmas". O filme foi baseado na história infantil homônima de 1957 do Dr. Seuss (1904-1991). Nesta adaptação, o Grinch (interpretado por Jim Carrey) tem um interesse romântico ao longo da vida por Martha May, mas tem problemas para expressar seus sentimentos por ela. O filme arrecadou cerca de 363 milhões de dólares em bilheteria mundial e se tornou o sexto filme de maior bilheteria de 2000.
Também em 2000, Baranki foi escalado para o papel principal da produtora Marsha Bickner na sitcom de curta duração "Welcome to New York" (2000-2001). A sitcom retratou o funcionamento interno do noticiário matinal. Durou uma única temporada e um total de 16 episódios. A série foi cancelada devido à baixa audiência.
Em 2002, Baranski foi escalada como a padeiro Mrs. Lovett em um revival do musical "Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street" (1979) por Stephen Sondheim (1930-) e Hugh Wheeler (1912-1987). A peça apresenta Lovett como cúmplice do assassino em série Sweeney Todd. É uma adaptação vaga do terrível "The String of Pearls" (1846-1847). Por esse papel, Baranski ganhou o "Prêmio Helen Hayes de Melhor Atriz em Musical" em 2003.
Também em 2002, Baranski interpretou a repórter sensacionalista Mary Sunshine no filme de comédia negra "Chicago". O filme arrecadou cerca de 307 milhões de dólares nas bilheterias mundiais. Na época, t detinha o recorde como o musical de ação ao vivo de maior bilheteria da história do cinema.
Em 2003, Baranski foi escalado para o papel principal de Annie Brennan na sitcom "Happy Family" (2003-2004). A sitcom retratou os problemas de patentes que envelhecem, que precisam lidar com as excentricidades de seus filhos adultos. A série durou uma única temporada e um total de 22 episódios. Devido à baixa audiência, não havia planos para uma segunda temporada.
Em 2008, Baranski interpretou Tanya Chesham-Leigh na comédia romântica "Mamma Mia! (Filme)". Foi baseado no musical teatral "Mamma Mia!" (1999) por Catherine Johnson (1957-), e usou canções de sucesso do grupo pop sueco ABBA. No filme, Tanya é uma velha amiga da personagem principal Donna Sheridan-Carmichael (interpretada por Meryl Streep). O filme arrecadou cerca de 616 milhões de dólares nas bilheterias mundiais, tornando-se o quinto filme de maior bilheteria de 2008. Baranski voltou ao papel na sequência "Mamma Mia! Aqui vamos nós de novo" (2018), que também foi uma bilheteria acertar.
Em 2009, Baranski foi escalado para o papel recorrente do Dr. Beverly Hofstadter na sitcom "The Big Bang Theory". A personagem é retratada como uma cientista brilhante, mas egocêntrica, que tem um relacionamento problemático com seu filho Leonard Hofstadter (interpretado por Johnny Galecki). Baranski apareceu em 16 episódios da série, e sua personagem era popular. Para esse papel, Baranski foi indicado quatro vezes para o "Primetime Emmy Award de Melhor Atriz Convidada em Série de Comédia".
Também em 2009, Baranski foi escalado para o papel de Diane Lockhart no drama jurídico "The Good Wife" (2009-2016). Diane foi retratada como sócia sênior em um escritório de advocacia e mentora da protagonista Alicia Florrick (interpretada por Julianna Margulies). Ela foi uma das personagens principais da série e apareceu em 156 episódios. O papel foi aclamado pela crítica, e Baranski foi indicado 6 vezes para o "Prêmio Emmy do Primetime de Melhor Atriz Coadjuvante em Série Dramática".
Em 2014, Baranski interpretou a madrasta da Cinderela no filme de fantasia com tema de conto de fadas "Into the Woods". O filme arrecadou cerca de 213 milhões de dólares em bilheteria mundial e foi elogiado pela crítica. O filme reuniu Baranski com sua colega Meryl Streep.
Em 2017, Baranski voltou ao papel de Diane Lockhart no drama jurídico "The Good Fight" (2017-), uma sequência da série "The Good Wife". Desta vez, Diane é a personagem principal. Nos episódios iniciais, ela perdeu suas economias e é forçada a retomar sua carreira jurídica para ganhar a vida. Em 2021, quatro temporadas da série foram concluídas e uma quinta está prestes a começar.
Em 2018, Baranski foi introduzido no American Theatre Hall of Fame. Os indicados para este hall da fama incluem atores teatrais, dramaturgos e outros profissionais do teatro que tiveram uma carreira teatral americana por pelo menos 25 anos e têm pelo menos cinco créditos em grandes produções da Broadway.
Em 2021, Baranski tinha 69 anos. Ela nunca se aposentou como atriz e continua muito popular tanto com a crítica quanto com o público.
