Nascido em York, ao deixar a escola começou a trabalhar como ajudante de palco no Theatre Royal de York e mais tarde frequentou a Royal Academy of Dramatic Art. De 1982 a 1984, após o que se juntou a companhias como Hull Truck Theatre e The Royal National Theatre. Ele alcançou fama internacional em sua estréia no cinema em '' The Full Monty 'em 1997 e passou a interpretar Fred Flintstone no filme de 2000' The Flintstones in Viva Rock Vegas '. Em 2019 ele foi homenageado pela York University, que concedeu um doutorado honorário. Ele é casado com Kelly Briggs e eles têm três filhos
