Tendo crescido em Portland, Oregon, Matt Groening não gostava muito da escola, que foi o que originalmente o levou a desenhar. Em meados da década de 1980, mudou-se para Los Angeles e começou a desenhar uma história em quadrinhos chamada "Life in Hell", que acabou sendo publicada no jornal em que trabalhava. Em 1988, James L. Brooks, à procura de um enchimento no programa de televisão, The Tracey Ullman Show (1987), virou-se para uma tira emoldurada "Life in Hell" em sua parede e entrou em contato com Groening. Os curtas animados que Groening criou foram Os Simpsons (1989).
