Dawn Addams nasceu em Felixtowe, East Suffolk, filha do Capitão James Ramage Addams, um R.A.F.Policial.Grande parte de sua infância foi passada em Calcutá, Índia, onde seu pai trabalhava e mais tarde ela foi para escolas na Inglaterra e na Califórnia.Embora Dawn tenha feito seu primeiro teste de cinema aos treze anos, ela só começou a atuar depois de se formar na Royal Academy of Dramatic Art de Londres.Sua carreira começou no palco do repertório, com turnês pela Inglaterra e Europa continental.Em 1950, assinou contrato com a MGM e estreou no longa-metragem Night Into Morning (1951).Ela atuou em várias outras produções bem recebidas, incluindo Plymouth Adventure (1952), Young Bess (1953) e The Robe (1953).Para o vagamente polêmico de Otto Preminger (devido a violações do código moral vigente ao usar palavras como 'virgem') The Moon Is Blue (1953), Dawn foi emprestado à United Artists.Em janeiro de 1953, ela se juntou a outras estrelas contratadas da MGM em uma turnê USO pela Coréia.Em A King in New York (1957), de Charles Chaplin, ela teve outra oportunidade de estrelar como uma publicitária que se envolve com a realeza.Isso parecia espelhar sua vida pessoal, já que Dawn se tornou uma atriz-princesa (antes de Grace Kelly conseguir aquele papel) ao se casar com o nobre italiano Don Vittorio Massimo em 1954.O casamento terminou depois de apenas quatro anos de separação e foi finalmente dissolvido em 1971.
No início dos anos 60, as ofertas para papéis glamourosos diminuíram e Dawn começou a interpretar heroínas infelizes em coproduções europeias, horrores de segunda seqüência como As Duas Faces do Dr. Jekyll (1960) (como a esposa de Jekyll, Kitty, que acaba sendo estuprada e levado ao suicídio por seu alter ego maligno, Mr. Hyde) e boilers como o último esforço de direção de Fritz Lang, The 1,000 Eyes of Dr. Mabuse (1960). Ela passou o resto de sua carreira alternando entre o trabalho no palco e na televisão na Inglaterra, eventualmente se casando novamente e se estabelecendo em Malta. Em abril de 1985, Dawn foi tratada de câncer na Flórida, mas morreu logo depois em um hospital de Londres, aos 54 anos.
