Atriz, cineasta e escritora, Tiana Alexandra-Silliphant (Thi Thanh Nga) nasceu em Saigon e tem viajado entre o Vietnã e os Estados Unidos desde os 5 anos de idade. Sua vida tem sido uma verdadeira aventura: Criança da Guerra, Princesa do Karatê, Noiva de Deus, Atriz, Mãe, Cantora, Compositora, Produtora de Cinema, Diretor, Viúva da Paz, Filantropo - ela fez de tudo.
Como uma filha da guerra, Tiana emigrou para os EUA com sua família para escapar do conflito do Vietnã. Seu pai era diretor de imprensa do regime do Vietnã do Sul e recebeu autorização da CIA para sua imigração. Eles foram a primeira família vietnamita a se mudar para a Virgínia durante o auge da dessegregação racial.
Tiana foi perseguida como uma "gook" no colégio e estudou artes marciais para sua autoproteção. O professor de Tiana, Grão-mestre Jhoon Rhee coroou-a "Princesa do Karate Tiana" e a apresentou a Bruce Lee. Lee a aceitou como sua primeira aluna adolescente e também encorajou suas habilidades de atuação. Eles fizeram um pacto para desafiar os estereótipos: que ele nunca faria o papel de um cule e ela nunca faria uma prostituta. Bruce Lee mais tarde apresentaria Tiana a seu futuro marido, Stirling Silliphant, o roteirista de TV e cinema vencedor do Oscar que criou papéis-chave para Bruce em Hollywood.
Stirling e Tiana Silliphant se casaram no restaurante Chasen's, com um elenco de convidados especiais presentes. Eles eram considerados a "realeza" de Hollywood, aparecendo em programas de entrevistas e jogos como The Mike Douglas Show e Tattletales. Stirling estava voando alto com bonanças de bilheteria como The Towering Inferno, Shaft e The Poseidon Adventure, além de ter ganhado um Oscar por escrever No Calor da Noite. Ele escreveu para Tiana também.
Tiana fez sua estreia nas telas em The Killer Elite (1975), de Sam Peckinpah, coestrelando ao lado de "Padrinhos" do cinema James Caan e Robert Duvall. Os papéis principais subsequentes incluíram Pearl, a minissérie repleta de estrelas da ABC sobre Pearl Harbor, o papel principal em Catch the Heat (1987) com Rod Steiger, Fly Away Home (TV 1981) com Brian Dennehy, e The Three Kings (1987) com Lou Diamond Phillips. Ela foi a primeira vietnamita-americana a ingressar no Screen Actors Guild
Tiana deixou tudo isso para trás em 1989, quando visitou o Vietnã para se dedicar à filantropia e ao ativismo social. A mudança levou ela e Stirling a profundas mudanças de carreira. Depois da guerra, o Vietnã foi a quinta nação mais pobre do planeta, e Tiana foi a primeira pessoa a trazer cinegrafistas americanos ao Vietnã do pós-guerra para filmar e compartilhar histórias sobre sua terra natal devastada - que na época estava sob estrito embargo dos Estados Unidos. Seus filmes criaram amizades, não inimigos. Ela conheceu mulheres e crianças, e veteranos de guerra de todos os lados que trabalhavam pela paz, não pela guerra.
Tiana desfrutou de um acesso sem precedentes ao seu país natal proibido e acumulou um extenso arquivo de vídeo e filme de 16 mm único sobre a vida pós-guerra no Vietnã. Ela conheceu o vencedor do Oscar Oliver Stone em Hanói e foi cofundadora da Indochina Film Arts Foundation para estimular empreendimentos artísticos no cinema, teatro, rádio, arte e educação. A fundação apresentou projetos em vários locais, desde o Director Guild of America ao Centre Pompidou em Paris.
No início dos anos 90, Tiana fez seu primeiro filme, o documentário autobiográfico From Hollywood to Hanoi (1992), que foi eleito o "Best Of Telluride" no Telluride Film Festival e indicado como "Melhor Filme Não-Ficção" no Sundance Festival Internacional. De Hollywood a Hanói, produção executiva de Oliver Stone, é o relato pessoal da redescoberta de sua terra natal por uma atriz e sua busca pela reconciliação entre suas duas identidades, vietnamita e americana. De Hollywood a Hanói será expandido como parte de uma Trilogia do Vietnã e relançado em 2025, o 50º aniversário do fim da guerra.
Em 1996, o marido de Tiana, Stirling Silliphant, faleceu em Bangkok de câncer ósseo. Como uma viúva da paz, Tiana continuou a filmar no Vietnã para abrir novas portas e transcender sua dor. Um trabalho de amor durou mais de três décadas: um retrato pessoal do professor de história de seu pai, o general Vo Nguyen Giap, o comandante do exército norte-vietnamita durante as guerras francesa e americana. O General Giap deu as boas-vindas a Tiana como uma filha voltando para casa. Ela também se encontrou com o Politburo de Hanói e os icônicos líderes "inimigos" - todos os quais expressaram esperança de cura e reconciliação. O documentário de longa-metragem resultante, The General & Me, está previsto para ser lançado em 2025 junto com a reedição de From Hollywood to Hanoi.
No final dos anos 90, Tiana se tornou a musa de outro escritor prolífico vencedor do Oscar, Christopher Hampton.
Uma celebração do prêmio Tony foi organizada por Tiana em 2009 em conjunto com a bem sucedida peça da Broadway de Yasmina Reza, God of Carnage - traduzida por Christopher Hampton. O evento celebrou as seis indicações ao Tony e as três vitórias da peça, além de homenagear as 50 peças e roteiros de Hampton. James Gandolfini, Marcia Gay Harden, Philip Glass e Phillip Noyce participaram do curta documentário que Tiana criou a partir do evento.
Em 2009, Tiana também filmou uma odisséia para encontrar o espírito de Michael Jackson em Beverly Hills e no Vietnã, com Le Ly Hayslip - autora e tema do longa-metragem de Oliver Stone, Heaven & Earth (1993). Le Ly e Tiana visitaram o local da morte de Jackson e documentaram a multidão de fãs e imitadores que carregam seu legado nos EUA e em todo o mundo.
Como co-proprietária da peça teatral de Christopher Hampton, The Talking Cure, Tiana foi fundamental no desenvolvimento do projeto em um longa-metragem dirigido por David Cronenberg. O filme, re-intitulado A Dangerous Method (2011), estrelou Michael Fassbender como o psicoterapeuta suíço Carl Jung, e Keira Knightley como sua paciente e amante. Tiana Alexandra-Silliphant é creditada como Produtora Associada no lançamento de 2011 e documentou o desenvolvimento dos bastidores do projeto.
Em 2012, Alexandra e Christopher Hampton formaram a Hampton Silliphant Management & Productions, que apresentou a peça Appomattox no Guthrie Theatre em Minneapolis, Minnesota. A peça se preocupa com eventos históricos na América, com 100 anos de diferença no tempo: os encontros históricos entre os generais Ulysses S. Grant e Robert E. Lee, em conjunto com Abraham Lincoln e Fredrick Douglass em 1865, e as maquinações posteriores de Lyndon Johnson, J. Edgar Hoover e Martin Luther King - que acabou levando à aprovação da Lei de Direitos de Voto de 1965. Appomattox também foi apresentada como uma ópera com Philip Glass no Kennedy Center em 2015.
Em 2020, Tiana foi para uma locação na Malásia para se juntar ao parceiro Christopher Hampton (roteirista, produtor executivo) e equipe, filmando a minissérie de TV internacional The Singapore Grip (2020). Tiana documentou "o making of" do drama de seis episódios - que retratou as intrigas e a revolução final do colonialismo britânico durante a queda de Cingapura na Segunda Guerra Mundial.
Do final de 2020 até 2021, Tiana tem viajado pelos Estados Unidos colecionando histórias e personagens para uma nova série intitulada Detour 66. O projeto segue as trilhas da série de TV de seu falecido marido, Stirling Silliphant, Route 66 (1960), e narra os dramas e zeitgeist cultural desdobrando-se nos Estados Divididos da América.
Ela também está desenvolvendo uma série de vídeo / podcast intitulada Somebody Nobody Everybody (SNE), que explora memórias pessoais, consciência social, saúde, reversão de idade e o jogo do namoro.
* Mais de 60 filmes, entrevistas, videoclipes e outros de Tiana Alexandra foram postados em tianaworld.com, vietnamtrilogy.com Tianaworld YouTube e Tianaworld Vimeo. @whyvietnamseries & @tianaworld Instagram.
