Como seu homólogo ítalo-francês Lino Ventura, que havia sido lutador antes de se tornar ator, o berlinense Karl-Otto Alberty era um boxeador amador antes de se dedicar à atuação, fazendo sua estreia em um teatro de Konstanz em 1959. Por três décadas ele era para ser um regular do cinema e da televisão alemães, bem como de produções internacionais de língua inglesa. No entanto, ao contrário de Ventura, Alberty não se tornou uma estrela, permanecendo confinada a papéis coadjuvantes ou mesmo pequenos papéis, na maioria das vezes como um oficial alemão, embora em produções internacionais amplamente vistas como The Great Escape (1963), The Damned (1969) ) ou Raid on Rommel (1971). Parecido com Benito Mussolini (com exceção de seu cabelo loiro branco), ele teria sido um Duce ideal. Uma oportunidade perdida, de fato.
