A multifacetada Ellen Albertini foi estudante de dança e piano aos cinco anos de idade e obteve um B.A. e M.A. em teatro pela Cornell University. Ela se mudou para Nova York e estudou e trabalhou com lendários como Hanya Holm, Martha Graham, Michael Shurtleff, Uta Hagen, Marcel Marceau e Jacques Lecoq em Paris. Ela era uma treinadora de atuação antes de fazer sua estreia no cinema em American Drive-In (1985), e mais tarde se tornou memorável como a avó do rap em The Wedding Singer (1998), "Disco Dottie" em 54 (1998) e a avó homofóbica em Wedding Crashers (2005).
