Nils Asther nasceu em Copenhagen, Dinamarca, em 1897 e foi criado em Malmö, Suécia, por seus pais suecos ricos.Depois de frequentar a Royal Dramatic Theatre School em Estocolmo, ele começou sua carreira no palco em Copenhagen.Sua estreia no cinema ocorreu em 1916, quando o diretor Mauritz Stiller o escalou para o papel principal (como aspirante a ator, apropriadamente) no filme sueco Vingarne (1916).Depois de trabalhar com Victor Sjöström na Suécia e Michael Curtiz na Alemanha, Asther mudou-se para Hollywood em 1927, onde seu visual exótico lhe rendeu papéis românticos com co-estrelas como Greta Garbo, Pola Negri e Joan Crawford.Embora seu sotaque estrangeiro fosse um obstáculo nos "talkies", sua carreira em Hollywood continuou até 1934, quando ele foi colocado na lista negra por quebrar um contrato e foi para a Grã-Bretanha por quatro anos.Após seu retorno a Hollywood em 1938, sua carreira entrou em declínio e em 1949 ele dirigia um caminhão.Em 1958 regressou à Suécia, onde permaneceu até à sua morte, fazendo aparições ocasionais na televisão e no palco.
