Embora não seja hispânico,Os pais de Autry o chamaram de "Carlos" em homenagem a um político da Louisiana admirado por seu pai.O casal logo se divorciou,Contudo,e a mãe de Autry o levou para ficar com sua família no centro da Califórnia.Carlos Autry agora se tornou Carlos Brown.Autry praticou esportes no colégio e ganhou uma bolsa de estudos para a University of the Pacific, onde jogou como zagueiro e depois como tight end no time de futebol.Ele atraiu a atenção no draft de 1975 e acabou jogando pelo Green Bay Packers.Ele começou três jogos como zagueiro, mas seus esforços foram decepcionantes e o técnico Bart Starr o cortou do time em 1977.Autry então começou a atuar e desempenhou pequenos papéis em North Dallas Forty (1979) e Popeye (1980) sob o nome de "Carlos Brown".Enquanto filmava Southern Comfort (1981) na Louisiana em 1981,ele novamente fez contato com seu pai e depois decidiu mudar seu nome de volta para Autry.Ele também abandonou o "Carlos" e começou a usar seu nome do meio - Alan.Sua carreira de ator atingiu o pico quando ele interpretou um policial de uma pequena cidade do Mississippi na série de TV In the Heat of the Night (1988), que durou de 1988 a 1995.Mais tarde,Autry ingressou na política e foi eleito prefeito de Fresno,Califórnia,em 2000.Em 2004,ele foi reeleito.
