O nativo da Filadélfia, Malcolm Atterbury, nasceu em uma família rica - seu pai era presidente da Ferrovia da Pensilvânia -, mas ele próprio não desejava entrar no negócio da família. Ele sempre quis ser ator e, para isso, conseguiu um emprego como gerente de uma estação de rádio. De lá, ele foi para o vaudeville, depois para o trabalho no palco em musicais e dramas, ganhando a reputação de um ator de teatro sólido e confiável. Estreou no cinema em Dragnet (1954). Embora ele logo se tornou um ator coadjuvante ocupado em filmes, ele ainda manteve sua mão no mundo do teatro; ele era dono de dois cinemas no interior do estado de Nova York. Um ator versátil, ele poderia interpretar qualquer coisa, desde um padre a um senador, a um balconista de hotel, a um pistoleiro, a um velho rabugento e rabugento. Seu último filme foi Emperor of the North (1973). Ele morreu em Beverly Hills em 1992.
