Esta comediante de cabelos escuros em forma de barril e atriz de personagem era filha de um comediante de Lancashire. Ela fez sua estréia profissional nos palcos em 1915, aos 10 anos, e excursionou por décadas em revistas de variedades e revistas de segunda linha, várias das quais ela mesma produziu. Ela tinha a reputação de ser difícil de se trabalhar, mas isso provavelmente era porque ela era perfeccionista e tinha que lutar por tratamento igual no mundo dominado por homens do show business britânico. Seu ato mais popular era uma fofoca cheia de malaprops com um fantoche alto e mudo chamado Cynthia (que quase sempre era interpretada por um homem vestido de travesti.(
Baker tornou-se famosa nacionalmente em 1955 após uma aparição no programa de TV The Good Old Days (1953) e se manteve ocupada na TV e no palco pelo resto de sua carreira. Quando o sucesso veio, ela viveu a vida de uma estrela ao máximo: vestindo peles, comprando uma casa grande, dirigindo carros enormes e mantendo macacos como animais de estimação. Ela supostamente tinha um apetite sexual voraz e um gosto por homens muito jovens, e circularam rumores sobre festas selvagens em sua casa em Blackpool. Ela só apareceu em cinco filmes, mas estes incluem o clássico Sábado à Noite e Domingo de Manhã (1960) e o vencedor do Oscar Oliver! (1968)
Ela agora é mais lembrada pelo papel de Nellie Pledge no seriado de TV Nearest and Dearest (1968). Isso durou sete séries e gerou spin-offs de palco e filme. Nele, ela interpretou uma solteirona do norte para sempre travando chifres com seu irmão dissoluto Eli depois que eles herdaram em conjunto a fábrica de picles de seu pai. Seu irmão de tela foi interpretado pelo comediante Jimmy Jewel. Fora da tela, o par se odiava; suas batalhas no set tornaram-se parte da lenda do show business britânico. À medida que a série avançava, Baker achou cada vez mais difícil lembrar suas falas e começou a confiar em cartões de sinalização. Este foi o primeiro sintoma da doença de Alzheimer que acabaria por dominá-la.
Seu próximo veículo estrelado foi o seriado de TV Not on Your Nellie (1974), no qual ela interpretou Nellie Pickersgill, uma versão mal disfarçada de Nellie Pledge, desta vez uma solteirona abstêmia chamada a Londres para administrar o pub de seu pai doente. Esta série teve menos sucesso e terminou repentinamente quando a Baker, propensa a acidentes, se machucou depois de escorregar na cerveja que havia sido derramada no chão do estúdio. Ela processou a produtora e efetivamente encerrou sua carreira na televisão.
Em 1978, ela se juntou ao ator cockney Arthur Mullard para gravar uma paródia do hino de Grease (1978) 'You're The One That I Want', que se tornou um improvável sucesso de novidade, alcançando o número 22 na parada de singles do Reino Unido e liderando ao par fazendo uma aparição memorável embaraçosa no Top of the Pops (1964). Clipes dessa performance são frequentemente usados em programas de compilação de 'Piores momentos da TV'. Este provou ser o canto do cisne da TV de Baker. Sua memória estava piorando e ela não conseguia trabalhar. Em 1981 ela se mudou para Brinsworth House, uma casa para artistas de variedades aposentados em Twickenham, Middlesex; então, em 1984, como sua condição se deteriorou ainda mais, ela se mudou para o Hospital Psiquiátrico Horton em 1984, onde morreu de pneumonia brônquica em 1986.
Hylda Baker é agora uma figura cult e é frequentemente citada pelas comediantes britânicas de hoje como uma influência e uma pioneira. Uma peça de uma mulher sobre sua vida e carreira chamada "She Knows You Know" foi apresentada no West End de Londres e excursionou por todo o Reino Unido e Baker está se tornando conhecida por novos públicos através de exibições de TV via satélite e a cabo e lançamentos em DVD de sua TV e filmes trabalhar.
