Nascido em 1954 em uma família rica, Humbert Balsan começou sua carreira como ator de cinema, sua principal reivindicação para a fama neste campo foi seu desempenho como Gawain em Lancelot of the Lake (1974), de Robert Bresson. Mas o jovem logo desistiu de atuar para a produção, uma tarefa na qual ele encontrou um ávido interesse. De 1979 a sua morte prematura em 2005, ele se impôs como um produtor exigente, privilegiando constantemente a qualidade sobre o lucro. Ele ajudou várias diretoras a montar seus projetos; A este respeito, Sandrine Veysset, Claire Denis e Brigitte Rouham devem muito a ele. Da mesma forma, grandes cineastas estrangeiros, particularmente árabes, se beneficiaram do apoio da Ognon Pictures, empresa cinematográfica de Balsan, entre os quais Youssef Chahine, Elia Suleiman, Yusri Nasrullah, mas também James Ivory e Lars von Trier. O dia de fevereiro de 2005, quando Humbert Balsan tirou a própria vida com a idade de cinquenta anos, foi dia de luto pelo cinema francês.
