Michael Balcon começou no cinema como distribuidor, depois produtor a partir do início dos anos 1920, ajudando a lançar a carreira de Alfred Hitchcock. Na década de 1930, Balcon se destacou na criação de um enorme programa de produção anual de filmes para Gainsborough e Gaumont-British. Chefe da MGM-British, 1936-38, então responsável pela produção em Ealing. Foi nomeado cavaleiro em 1948. Depois de Ealing, produziu alguns filmes de forma independente (A Boy Ten Feet Tall (1963)) e ajudou a formar a Bryanston Films, um grupo de cineastas independentes, incluindo vários ex-colegas de Ealing, como Basil Dearden e Michael Relph. Após um período frustrante como presidente do British Lion (1964-68), no qual achou impossível cumprir seu compromisso de apoiar a continuidade da produção local, ele se tornou presidente do Fundo de Cinema Experimental do Instituto Britânico antes de se aposentar em 1972.
