Jeanne Bates começou sua carreira de atriz enquanto estudante no San Mateo Junior College, aparecendo em novelas de rádio em San Francisco. Ela desempenhou o papel principal em uma série de mistério, Lew X. Lansworth's "Whodunit" (o grito de Bates era a "assinatura" do show), que fez tanto sucesso que ele (e Bates) se mudou para Hollywood em 1941. Bates e Lansworth se casaram em 1943. Na época em que os dois se casaram, Bates já estava sob contrato com a Columbia Pictures, onde estreou em um mistério do Boston Blackie.
