Originalmente treinada como cantora no Royal College of Music, ela desistiu de sua carreira em seu casamento com Paul Spencer, que tinha sido brevemente um ator com a Anew McMaster turnê empresa.
Após a Segunda Guerra Mundial e seu divórcio, ela trabalhou como assistente de casa em Cheltenham Ladies 'College e professora na Escola de Pate's Junior em Cheltenham, a fim de apoiar a educação de seu filho Nicholas.
Ela retornou ao palco em 1964, para uma turnê com a mulher Osiris Repertory Company tocando Shakespeare para escolas e conventos e, em seguida, com Salisbury Arts Theatre.
Depois disso, trabalhou no repertório no Lincoln Theatre Royal (onde seu filho era diretor de produções no momento) e no Teatro Everyman, Cheltenham, Teatro de Belgrado, Coventry, Worthing, Westcliff, Centro de Artes de Midlands, Birmingham, Queen's Theater, Hornchurch , O teatro das artes, Ipswich, o teatro de Marlowe, Canterbury, o teatro real, o banho, o crisol, o Sheffield eo representante de Birmingham.
Entre suas inúmeras aparições na televisão estavam Blott no Lansdscape, When the Boat Comes In, como Daisy Pinfold em dezenove episódios de Crossroads, Um Pin para ver o Peepshow, Suavemente, Suavemente, Love Hurts, Lovejoy, The Bill e Miss Marple. Ela teve papéis principais para John Schlesinger em Tabelas Separadas com Irene Worth e para Moira Armstrong em Countess Alice com Wendy Hiller. Ela também apareceu nos filmes de Where Angels Fear to Tread e brevemente para Richard Attenborough em Shadowlands.
No West End ela estava em Waltz dos Toreadors com Trevor Howard, no Teatro Nacional como a esposa de Thomas Mann em Tales from Hollywood e no Shaw Theatre em um renascimento de Pygmalion. Sua aparência final do estágio, na idade de 83, estava no teatro nacional, recriando seu papel de Julia Shillitoe em um renascimento do estágio da produção da televisão de Anthony Page do inferno absoluto com Judi Dench. Sua última aparição na televisão foi em 1996 em Sue Birtwistle produção de Emma. Depois disso, um leve acidente vascular cerebral terminou sua carreira.
Sylvia ficou fascinada pela história e descobriu por acaso que seu bisavô era o ator cômico John Hughes, amigo íntimo de Edmund Kean e membro da companhia Drury Lane na década de 1830. Ele havia se casado com Elizabeth Jones, uma notável Rosalind em Como você gosta, em Covent Garden, em 1832. Na morte de Hughes, Jones havia suprimido seu passado teatral. Sylvia rastreou a família Jones para Bath, onde no final do século 18 tinham sido os principais membros da companhia em turnê no circuito de West Midlands, cidades de teatro onde Sylvia se apresentava tão freqüentemente.
Algo de uma autoridade na etiqueta Edwardian ela era inestimável em produções de período.
Sylvia foi uma daquelas que se tornaram uma confidente instantânea para todos no camarim das meninas e é lembrada com carinho por tantos com quem ela trabalhou.
Ela morreu na casa de repórteres Denville Hall atores na Inglaterra, com 94 anos.
