Donald Barry foi do palco para a tela.Depois de quatro anos interpretando vilões e capangas em vários estúdios, Barry conseguiu o papel que mudou sua imagem: Red Ryder na série Adventures of Red Ryder da Republic Pictures (1940).Embora ele tivesse aparecido em westerns por dois anos ou mais, foi este o que o manteve lá.Ele adquiriu o apelido de "Red" por causa de sua associação com o personagem Red Ryder.Após o sucesso de "Red Ryder", Barry estrelou uma série de faroestes para a Republic.Chefe do estúdio, Herbert J.Yates teve a ideia de que Barry poderia ser a versão da Republic de James Cagney, já que ele era baixo e tinha a mesma natureza bruta e agressiva de Cagney.Infelizmente, embora Barry pudesse de fato ser um bom ator quando queria ser - como ele mostrou no drama da Segunda Guerra Mundial The Purple Heart (1944) - sua "agressividade", natureza combativa e ego exagerado o levaram a alienar muitos dos elencos e equipes com quem trabalhou na Republic (o ás em série William Witney o detestava, chamando-o de "o anão", e o diretor John English trabalhou com ele uma vez e se recusou a trabalhar com ele novamente).Barry fez uma série de faroestes na Republic durante os anos 1940, mas em 1950 sua carreira praticamente parou e ele foi reduzido a fazer filmes cada vez mais baratos para empresas de baixo custo, como Lippert e Screen Guild.Barry continuou a trabalhar e ainda apareceu em westerns até a década de 1970, mas muitas vezes eles estavam em pequenos papéis coadjuvantes, às vezes não faturados.Em 1980 ele cometeu suicídio atirando em si mesmo.
