Esta atriz impressionante e engenhosa tem sido principalmente uma atriz de cinema até agora. Só recentemente ela tem se aberto mais para fazer televisão (a série Gemini Division (2008), da qual foi produtora executiva) e dublagens animadas. O talento poderoso de Dawson se destaca mais nas filmagens urbanas que remontam a 1995, quando ela tinha apenas dezesseis anos.
Um artigo da pobreza para a riqueza, intitulado "Rosario Dawson: From Tenement to Tinseltown", provavelmente diz tudo. Rosario nasceu em 9 de maio de 1979 na cidade de Nova York. Sua mãe, Isabel Celeste, de ascendência porto-riquenha e afro-cubana, é cantora, e seu padrasto, que a criou, Greg Dawson, de ascendência irlandesa, é operário de construção. Seus pais, que se casaram quando ambos eram adolescentes, acabaram se divorciando. Rosario e seu irmão mais novo, Clay Dawson, passaram por dificuldades enquanto cresciam e eram cuidados por parentes, a maioria deles pobres, e alguns deles HIV-positivos.
Sua carreira na verdade começou quando criança, quando fez uma pequena participação no programa infantil Vila Sésamo (1969). Conforme a história continua, ela foi "descoberta" como uma adolescente na escada de sua varanda por dois fotógrafos. Uma delas, Harmony Korine, era uma aspirante a roteirista que achava que a inexperiente jovem de 16 anos era ideal para o polêmico filme cult Kids (1995), no qual ela interpretaria uma adolescente sexualmente ativa. A carreira cinematográfica de Rosario demorou a começar depois disso, mas no final da década de 1990, ela conseguiu vários filmes independentes. Desde então, ela mudou para os sucessos (e erros) mainstream e surpreendeu os espectadores com sua abordagem terrena, provocativa e desinibida de seus papéis.
Refletindo o lado mais duro e fulvo de Nova York como prostitutas variadas, mães sem-teto, viciados em drogas, etc., os destaques do filme incluem Light It Up (1999), Edward Burns 'Sidewalks of New York (2001), Spike Lee's 25th Hour (2002) e Shattered Glass (2003). Para Oliver Stone, ela interpretou a noiva enganada do famoso B.C. de Colin Farrell. Guerreiro macedônio, Alexander (2004) (como em "... o Grande"), que apresentou uma cena de nudez / sexo notoriamente violenta.
Expandindo seus horizontes além do cinema, ela sempre expressou interesse em cantar. Ela se juntou a Prince para o relançamento de seu hit dos anos 1980 "1999" e apareceu no vídeo dos The Chemical Brothers para a música "Out of Control" do álbum "Surrender". Ela também participou da faixa do Outkast, "She Lives in My Lap". No palco, ela co-estrelou como Julia em um revival de "Dois Cavalheiros de Verona" no Teatro Público "Shakespeare no Parque" e apareceu em "Monólogos da Vagina".
Ela teve sorte e conseguiu mostrar seu talento vocal na adaptação cinematográfica do sucesso musical de Nova York Rent (2005), quando Daphne Rubin-Vega, a Mimi original, engravidou e não conseguiu repetir seu exótico papel de dançarina. Rosario também apareceu como prostituta na adaptação da história em quadrinhos Sin City (2005). Ultimamente, ela passou a produzir. Em um deles, Descent (2007), ela interpretou uma estudante universitária que é brutalmente atacada e estuprada por um colega. Seus empreendimentos mais populares até agora incluíram o papel de Valerie Brown na versão live-action da história em quadrinhos Josie and the Pussycats (2001), a estrela de Will Smith Men in Black II (2002), Eagle Eye (2008) com Shia LaBeouf e Seven Pounds (2008), novamente com Smith, no qual ela ofereceu uma de suas performances mais afetuosas como uma mulher com uma doença cardíaca potencialmente fatal.
Os filmes mais recentes do milênio, ao lado de alguns dos maiores atores do cinema de Hollywood, incluem o tenso ator Unstoppable (2010), com Denzel Washington e Chris Pine; a comédia / fantasia Zookeeper (2011) contracenando com Dalekmania (1995); comédia romântica 10 anos (2011) com Channing Tatum; drama policial Fire with Fire (2012), com Bruce Willis; a comédia romântica Top Five (2014) com Chris Rock; e aventura de ação Zombieland: Double Tap (2019) com Woody Harrelson. Ela também estrelou filmes independentes com seus próprios personagens agressivos, como o thriller Unforgettable (2017) e o papel-título na comédia dramática Krystal (2017).
Com foco também em projetos de TV, Rosario agraciou séries / minisséries de ação como Daredevil (2015), Iron Fist (2017) e The Defenders (2017), bem como a comédia Jane the Virgin (2014) e a série de desenhos animados The Last Kids on Earth (2019).
Fora das câmeras, o ainda solteiro Dawson é altamente ativo em causas políticas, sociais e ambientais e tem se envolvido com organizações / instituições de caridade / campanhas como o Lower East Side Girls Club, Global Cool, o O.N.E. Campanha, Oxfam, Amnistia Internacional, Pais, Famílias e Amigos de Lésbicas e Gays, Control Arms, International Rescue Committee, Voto Latino (que ela fundou), Conservation International, Médicos Sem Fronteiras, National Geographic Society, The Nature Conservancy e Save the Children . Em outubro de 2008, ela emprestou sua voz ao RESPECT! Campanha, movimento voltado para a prevenção da violência doméstica.
