Portly, genial Will Dohm nasceu na cidade de Colônia, filho de um funcionário dos correios. Ele sobreviveu ao cataclismo da Primeira Guerra Mundial como tenente da infantaria e teve a sorte de encontrar emprego na economicamente deprimida República de Weimar como caixa em uma cooperativa de crédito. Ao mesmo tempo, ele teve aulas de interpretação sob o comando de Georg Kiesau, diretor-chefe do Cologne Schauspielhaus. Em 1921, Dohm fez sua estréia teatral e, em seguida, saiu em turnê com empresas de repertório provincial até chegar a um lar mais ou menos permanente em Munique. Durante a década restante, ele aperfeiçoou suas habilidades de atuação em peças clássicas. A carreira cinematográfica de Dohm começou em 1927 com um papel de oficial da marinha russa, mas não alcançou qualquer altura particular até a chegada do som. No momento em que ele fez seu retrato final (Die Fledermaus (1946)), ele havia se tornado célebre como um dos comediantes de caráter mais esplêndidos da Alemanha. Um mestre em jogar afáveis (sejam eles ladinos simpáticos, ou pomposos bufões) figuras de meia-idade, de classe média, indo de diretores de teatro a barões, diplomatas e cônsules. Destaques notáveis na carreira incluem Barcarole (1935) (como Motta), So You Don't Know Korff Yet? (1938) (detetive particular Van Gaalen), Bel Ami (1939) (editor de jornal Forestier), Ms. Luna (1941) (diretor Koppe) e, melhor de tudo, como o astuto prefeito flamengo Hendrick em The Bath no Tenne (1943). Embora tenha oferecido um duplo papel lucrativo na sátira de Helmut Käutner, O Pecado Original (1948), Dohm foi forçado a recusar o papel por causa de uma séria doença cardíaca. Se não fosse por sua morte prematura aos 51 anos, sua popularidade na tela teria durado bem nas décadas seguintes. Uma rua em Munique (Will Dohm-Weg em Ramersdorf-Perlach) é nomeada em sua memória.
