Nascido e criado em Iowa, Russell S. Doughten Jr. Interessou-se pelos dramas quando menino e, ainda assim, nunca encarou isso como uma profissão. Mas, enquanto frequentava a Drake University em uma bolsa de estudos esportiva, seu interesse pelos dramaturgos cresceu e, após um período na Marinha da Segunda Guerra Mundial, ele retornou a Drake para estudar atuação e direção. Mais tarde, Doughten frequentou a Escola de Drama de Yale, onde escreveu, dirigiu e atuou. Depois de Yale, Doughten enviou seu currículo para empresas que faziam filmes religiosos e foi convidado a participar da Good News Productions, uma produtora cinematográfica que opera na pequena vila que possuíam na bucólica Chester Springs, Pensilvânia. Quando a Good News formou uma contraparte secular (Valley Forge Films), Doughten produziu a primeira de suas características, The Blob (1958), de 1958. Doughten trabalhou em Hollywood por vários anos, mas eventualmente retornou a Iowa e fundou a Heartland Productions e a Mark IV Pictures, sob cujos banners ele produziu dezenas de filmes cristãos (incluindo uma série de "fim de dias" baseada em profecias bíblicas). Quando Heartland e Mark IV terminaram em meados dos anos 90, Doughten formou a Russ Doughten Films, Inc. (www.rdfilms.com), para continuar a tradição.
