Começou como ator infantil na Kurt Russell-Disney Films em 1974. Mudou para o mundo das acrobacias após uma carreira de sucesso como surfista profissional júnior. Nasceu, cresceu e residiu em Malibu. Muitas, muitas acrobacias depois, David foi promovido a Coordenador de Acrobacias em 1978 em Invasion of the Body Snatchers (1978). Coordenar TV e filmes em todo o mundo o levou ao cargo de Diretor de 2ª Unidade no Parque Gorky (1983). Filmes de "ação" explodiram junto com a carreira de David. Fazendo amizade com Harrison Ford, duas das segundas unidades mais notáveis de David foram Patriot Games (1992) e Clear and Present Danger (1994). Conforme mostrado na Filmografia, ele trabalhou consecutivamente até o rompimento com a Disney, oferecendo como diretor de primeira unidade o longa, Homeward Bound II: Lost in San Francisco (1996). A estreia na direção arrecadou mais de US $ 100 milhões. Concluiu dois recursos para 1997, Desperate Measures (1998) e Sphere (1998) com Barry Levinson.
