Ele nasceu em Dublin e estudou no Pembroke College, em Oxford. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele serviu na marinha e depois trabalhou no Irish Times (usando o pseudônimo "Quidnunc"), Sunday Dispatch e Sunday Times. Seus livros, principalmente humorísticos, incluíam Life in Thin Slices (1954) e How to Become a Scratch Golfer (1963). Ele foi casado três vezes e teve uma filha.
Lorde Glenavy, que sofria de um sério problema de fala, encantou o público de televisão com sua inteligência, notadamente como capitão de equipe regular no longa Call My Bluff (1965), ao lado de seu amigo de longa data, Frank Muir.
