George Denis Patrick Carlin nasceu e foi criado em Manhattan, Nova York, filho de Mary (Bearey), secretária, e Patrick John Carlin, gerente de publicidade do The Sun;eles se conheceram enquanto trabalhavam com marketing.Seu pai era de Donegal, Irlanda, e sua mãe era irlandesa-americana.Seus pais se divorciaram quando ele tinha dois meses e ele foi criado por sua mãe.As longas horas que a mãe trabalhava deixavam o jovem George sozinho por longas horas todos os dias, proporcionando-lhe (em suas próprias palavras), o tempo que precisava para pensar sobre vários assuntos, ouvir rádio e praticar suas personificações, que eram aclamadas por sua mãe e colegas de trabalho desde tenra idade.Carlin começou como um comediante convencional e alcançou um bom grau de sucesso como contador de histórias ao estilo de Bill Cosby em boates e na TV até o final dos anos 1960, quando reformulou radicalmente sua personalidade.Suas rotinas se tornaram mais perspicazes, introduzindo assuntos mais sérios.À medida que envelhecia, ele se tornou mais cínico e amargo, mudando sem querer sua personalidade de palco de uma forma radical ao longo dos anos 90.Este novo George Carlin, normalmente referido como o falecido George Carlin, é um dos mais aclamados e apreciados pelo público e pela crítica.O forte de Carlin são os comentários sociais e políticos no estilo Lenny Bruce, temperados com observações niilistas sobre pessoas e religião temperadas com humor negro.Ele também é conhecido por seu conhecimento magistral e uso da língua inglesa.A famosa rotina de comédia "Seven Dirty Words" de Carlin foi parte de um caso de censura de rádio que chegou aos Estados Unidos.S.Supremo Tribunal em 1978.
