Conhecido como El Culebro, Casanova foi um ator, diretor, cantor e apresentador colombiano. É considerado um dos precursores da comédia e um dos atores mais importantes da história da Colômbia. Sua versatilidade como ator o levou a se tornar um dos maiores ícones da atuação na Colômbia. Ele foi considerado durante um intervalo de sua carreira como o melhor ator da Colômbia. Em uma carreira de mais de quatro décadas, ele recebeu vários reconhecimentos por suas realizações artísticas, incluindo uma indicação como 'ator revelação' no Ondra Awards na Espanha e um prêmio de 'melhor ator dramático' no APE.
Casanova começou como cantor no El Club del Clan (1966) e depois estreou como ator com um breve papel na novela Cartas a Beatriz (1969).Sua carreira ganhou impulso mais tarde e ela ganhou reconhecimento nacional por seu papel como Hernando María de las Casas na série de TV Yo y Tú (1956), dirigida por Alicia del Carpio.Mais tarde, atingiu o auge do sucesso com seu personagem Eutimio Pastrana Polanía da série de TV Don Chinche (1982) dirigida por Pepe Sánchez.Onde Casanova se alimentou com a idiossincrasia de sua cidade natal, ele se tornou uma das figuras mais representativas e influentes da história da televisão colombiana.Da mesma forma, Casanova foi pioneiro no formato de esquetes ao dirigir, escrever e atuar em Los Meros Recochan Boy's, uma seção do programa de sucesso de Jimmy Salcedo, El Show de Jimmy (1971).Outros papéis notáveis incluem Salomón em Embrujo Verde (1977), seu papel principal em Farzán (1983), como apresentador em El tiempo es oro, su pueblo gana (1986), Wilson Rodríguez em The Past Does Not Forgive (1990), Yardines Murillo em Dog love (1998) e Vicente Secretary em Amor a Mil (2001).No cinema, Casanova foi o principal ator do cineasta chileno Dunav Kuzmanich, que sempre disse “El Culebro é o melhor ator colombiano de todos os tempos."Casanova atuou em filmes como Canaguaro (1981), The Death of the Dead (1981), Mariposas S.A.(1986) e Apocalipsur (2005).
Em 2015 seus filhos iniciaram a produção de um documentário sobre sua vida intitulado El Culebro: La historia de mi papá (2017). O filme conta a vida do ator na perspectiva de seu filho mais novo, Nicolás Casanova. Ele estreou em 20 de setembro de 2017 no Festival de Cinema Eureka. O documentário recebeu críticas favoráveis e foi amplamente recebido pelo público colombiano, destacando sua importância histórica. Posteriormente, o filme foi veiculado no programa de TV Entre Ojos (2007) da Caracol Televisión, tornando-se o programa mais assistido de seu horário naquele dia. Além disso, El Culebro: A exposição, uma amostra de fotografias, videoclipes, reconhecimentos e trajes dos personagens de Casanova em La casa del Huila em Bogotá, foi realizada.
A controversa vida privada de Casanova recebeu muita atenção. Suas festas, desordens e excessos o levaram a lutar contra a depressão e a ansiedade. Ele foi casado duas vezes e teve cinco filhos. Ele morreu em 24 de outubro de 2002 de um ataque cardíaco repentino na Fundação Cardioinfantil em Bogotá. Sua morte foi um luto nacional e foi considerada uma perda inestimável para o mundo do entretenimento colombiano
