Por mais de três décadas, Hollywood se limitou a um pequeno grupo de atores quando se tratou de escalar mafiosos, jogadores e extorsionários convincentes. Esses indivíduos frequentemente tipificados incluíam Joseph Ruskin, Bruce Gordon, Neville Brand, Robert Loggia e ... Anthony Caruso. De queixo quadrado, ombros largos e voz grave, Caruso forneceu uma fonte confiável de ameaça e foi amplamente utilizado em filmes e em incontáveis episódios de televisão a partir de 1941.
Filho de pais ítalo-americanos, Caruso decidiu abandonar a carreira de cantor de ópera e, em vez disso, começou a atuar em uma sociedade por ações em Long Beach, Califórnia.Um ano depois, em 1935, ingressou no Pasadena Playhouse.Começou no cinema como um bit player, comentando depois que “a MGM era o lugar para estar, oferecendo-nos aos extras um almoço de maior qualidade”.Em seu primeiro filme, Johnny Apollo (1940), ele interpretou um capanga chamado Joe e muitos outros viriam com nomes como Fingers, Dapper Dan Greco, Chips Malloy, Pinky Luiz e Lucky Grillo.Esses inimigos covardes vieram em uma variedade de tipos étnicos, variando de italianos, mexicanos e latinos a gregos e russos.Amigo pessoal do ator Alan Ladd, Caruso participou de onze filmes do astro (o primeiro como assassino de aluguel em Lucky Jordan (1942)).Em 1954, tornou-se membro da recém-formada sociedade por ações de Ladd, a Jaguar Films.Sempre que Caruso não estava retratando alegremente figuras do submundo (The Iron Mistress (1952), Hell on Frisco Bay (1955), The Asphalt Jungle (1950)), ele foi efetivamente empregado como chefes nativos americanos (Drum Beat (1954), Cattle Queen of Montana (1954), The Lawless Eighties (1957)).Na televisão, teve um papel recorrente e popular como o charmoso mas letal Comanchero El Lobo em O Alto Chaparral (1967).Mesmo em um planeta (muito, muito longe) no universo Star Trek: The Original Series (1966), Caruso - como o chefe do crime Bela Oxmyx - estava usando James T.e empresa para eliminar uma gangue rival e assumir o controle do governo.
Em total contraste com sua imagem na tela, Caruso era o consumado homem de família na vida privada, casado e feliz por 63 anos, desfrutando dos prazeres simples de jardinagem e cozinhar.
