Ben Chapman nasceu em Oakland, Califórnia, enquanto seus pais taitianos viajavam para os Estados Unidos. Ele foi criado no Taiti, mudou-se para os EUA em 1940 e foi para a escola na área da baía de São Francisco. Trabalhar como dançarino taitiano em boates o levou ao seu primeiro trabalho no cinema, um pouco em "Pagan Love Song" da MGM (1950); outros pequenos papéis no cinema seguiram-se antes de o dever na Guerra da Coréia desviar temporariamente sua modesta carreira nas telas. Os caçadores de talentos da Universal-International "descobriram" Chapman após seu retorno, e por um ano ele se tornou um jogador de ações da UI - e, com um metro e noventa de altura, a escolha ideal para o belo papel-título em "Creature from the Black Lagoon . " (Chapman é a Criatura em cenas em que a câmera está fora d'água; Ricou Browning é a Criatura em cenas em que a câmera está embaixo d'água.) Em seus últimos anos, Chapman freqüentemente comutava para programas de autógrafos no continente dos Estados Unidos.
