Larry Clinton, "O Velho Dipsy Doodler", era um músico que tocava trompete, trombone e clarinete, arranjou e escreveu música, e serviu como o líder de sua própria banda de dança. Nascido em 17 de agosto de 1909, no Brooklyn, Nova York, ele gravou quase 40 gravações, incluindo os hits # 1 "Cry, Baby, Cry" (1938), "My Reverie Heart and Soul" (1938) e "Deep Purple "(1939).
Ele foi responsável por alguns dos sucessos mais duradouros no repertório da banda de dança. Ele teve uma ótima, embora de curta duração, banda de 1937-1941 que registrou 214 lados para RCA Victor e Bluebird. Clinton foi um grande compositor e arranjador, cujas canções incluem "The Dipsy-Doodle", "Satã Takes A Holiday", "Estudo em Brown" e "Midnight In a Madhouse". Entre seus maiores sucessos estavam "Heart and Soul" e "My Reverie", que ele "emprestou" de "Reverie" de Claude Debussy.
Durante grande parte da década anterior à formação de sua própria banda, em 1938, Clinton foi um dos principais articuladores, escrevendo para os Dorsey Brothers, depois para Jimmy Dorsey, a Casa Loma Orchestra e, finalmente, para Tommy Dorsey. Ele foi o arranjador de Claude Hopkins e Isham Jones em 1933, antes de passar para os Dorsey Brothers em 1935. Quando os irmãos se separaram, ele permaneceu com Jimmy, mas logo substituiu Gene Gifford como arranjador de Glen Gray e da Casa Loma Orchestra.
Em 1937, ele organizou para Bunny Berigan, Louis Armstrong e Tommy Dorsey, este último marcando grandes sucessos com "Satan Takes a Holiday" de Clinton e "The Dipsy Doodle". A gravação da banda Tommy Dorsey de "Dipsey Doodle" provou ser um dos maiores sucessos dos anos 1930. Dorsey e sua gravadora, RCA Victor, encorajaram Clinton a formar sua própria banda, o que ele fez em breve (sempre que Tommy Dorsey tocava "Dipsey Doodle", ele creditaria Clinton como o compositor. Os "plugues" tornavam Clinton bem conhecida e ajudavam a lançar nova banda).
Mais tarde, naquele mesmo ano, Clinton estabeleceu suas primeiras faixas com uma orquestra de estúdio antes de ir para a estrada com uma banda ao vivo, Larry Clinton e His Orchestra, no verão de 1938. O repertório, que normalmente apresentava os arranjos de Clinton (além dos arranjos de Clinton, Les Brown escreveu alguns dos arranjos iniciais da banda, enquanto Van Alexander escreveu alguns nos últimos dias da banda), era clichê e oferecia pouca variedade, embora a música fosse bem executada. No entanto, o que foi mais importante para o público na era do swing foi que as composições de Clinton eram sempre animadas e dançantes. A banda rapidamente pegou e se tornou uma atração popular, embora nunca tenha sido o primeiro em termos de popularidade, assim como as bandas separadas dos irmãos Dorsey ou Glenn Miller.
O maior trunfo da banda foi a cantora Bea Wain, considerada uma das melhores vocalistas da época. No entanto, ela se separou de Clinton em 1939 para ir sozinho e foi substituída por Mary Dugan. Ela, por sua vez, foi seguida por Helen Southern e Peggy Mann. Outros vocalistas que apareceram com a banda incluíram Terry Allen, Carol Bruce e Ford Leary.
O tema de introdução da Orquestra Larry Clinton foi "Dipsey Doodle" e seu tema de encerramento foi "Study In Brown". Ironicamente, ele foi incapaz de gravar "Dipsey Doodle", porque Tommy Dorsey já havia gravado em seu selo, RCA Victor (idem a seu "Satan Takes a Holiday", outro hit de Tommy Dorsey no RCA Victor). Ele também não pôde gravar "Study in Brown" (originalmente composto por Glen Grey e The Casa Loma Orchestra) porque Bunny Berigan gravou para a RCA Victor.
Clinton era conhecido por adaptar melodias do repertório clássico para criar canções populares. "Vai em um ouvido e sai sua caneta", disse uma das fontes de Clinton por "balançar os clássicos" (o que também implicava acrescentar textos e síncope clara às obras clássicas anteriormente compostas). "My Reverie" foi derivado de Debussy, enquanto o tema "Our Love" foi emprestado de Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Para criticar as críticas de que ele havia profanado uma boa música, Clinton respondeu: "Se seus filhos querem dançar", ele disse, "você preferiria que eles dançassem com uma melodia de Tchaikovsky ou com 'Flat Foot Floogie'?"
Larry Clinton e sua orquestra se separaram oficialmente em 1942, ano em que ele se juntou aos militares. Um excelente piloto, Clinton foi contratado como tenente no Corpo Aéreo do Exército dos EUA. Ele foi promovido a capitão enquanto servia em Calcutá, na Índia, onde um de seus homens era o sargento. Tony Martin. Ele serviu como instrutor de voo na 1343ª unidade base do ATC na China. Ele foi dispensado do serviço em 1946.
Depois de ser desmobilizado, Clinton foi trabalhar como diretor musical da pequena gravadora Cosmo, gravando vários lados durante seu tempo lá. Ele excursionou brevemente em 1948 e permaneceu ativo com um grupo até 1950. Depois de deixar o lado do desempenho do negócio, ele passou a próxima década em semi-aposentadoria, permanecendo ativo na publicação de música e gravação. Em meados da década de 1950, ele regravou seus números mais populares em estéreo para RCA Victor.
Um empresário consumado que tinha economizado seu dinheiro quando estava em turnê, Clinton se aposentou oficialmente do ramo da música em 1961. Ele vivia confortavelmente, primeiro na Flórida e depois em Green Valley, Arizona. Em seus últimos anos, ele se tornou um escritor de ficção científica e humor.
Larry Clinton morreu em Tucson, Arizona, em 2 de maio de 1985. Ele é membro do Hall da Fama dos Compositores da Academia Nacional de Música.
