Nascida Madelyn Earle Jones na Carolina do Sul em 1919, o sonho de infância dessa futura atriz era ser missionária na China, mas o gosto de atuar em peças da escola logo mudou sua mente e ela decidiu seguir carreira no palco. Sua mãe apoiou sua decisão e, enquanto Madelyn estava cursando a faculdade na Carolina do Sul, inscreveu sua foto em um concurso patrocinado pela CBS Radio para um papel em uma peça de rádio em Hollywood. Madelyn ganhou o papel e adotou o nome da personagem que interpretou, Lois Collier, como seu nome profissional.
Collier conseguiu mais trabalho no rádio e logo começou a tocar pequenos papéis em produções locais e a conseguir alguns trabalhos em alguns filmes para a Republic Pictures. Foi no palco, no entanto, onde ela foi vista por um olheiro da Universal Pictures e recebeu um contrato de sete anos. Embora Lois possuísse uma bela voz para cantar, a Universal raramente lhe dava a chance de exibi-la, e ela estava presa em uma sucessão de fotos B e seriados. Quando seu contrato expirou, ela trabalhou como freelancer e fez algumas comédias e faroestes para a Monogram e alguns seriados para a Republic. Em 1951, ela conseguiu um papel na série de TV Boston Blackie (1951), e permaneceu no programa até ser cancelado em 1954, após o qual ela se aposentou do negócio.
