Cohen é graduado pela Universidade da Califórnia, em Berkeley; ele estudou ciência da computação teórica. Seu nome verdadeiro é David 'S.' Cohen Ele usou esse nome quando trabalhou em Os Simpsons (1989), mas quando começou a trabalhar em Futurama (1999), entrou para a Writer's Guild (sindicato dos escritores de TV). Quando se registrou, já havia um David S. Cohen, e o sindicato não permite que os membros se registrem com o mesmo nome. Cohen escolheu a letra X para sua inicial do meio porque achava que era mais "ficção científica".
