Este ídolo da matinê americana de cabelos escuros e descendência francesa abandonou a carreira médica depois de receber críticas favoráveis por sua atuação em uma peça da escola na Universidade McGill em Montreal.
Ele então passou a estudar drama na Stanhope Wheatcroft School of Acting em Nova York, fez uma turnê em Vaudeville e com companhias de ações antes de se apresentar no Winter Garden com sua própria trupe de jogadores.
A primeira aparição de Cody na tela foi em curtas-metragens com a Balboa Amusement Company. Ele então trabalhou para Thomas H. Ince e Mack Sennett, avançando para longas-metragens em 1917, inicialmente interpretando vilões.
À medida que sua popularidade disparava, ele gravitava em papéis protagonistas como trapaceiros divertidos e bon vivants afáveis em dramas e comédias leves, muitas vezes com antecedentes continentais.
Ele era um conhecido sagaz e muito procurado como orador em festas de Hollywood. Embora um pouco sobrecarregado por seu sotaque francês bastante pronunciado, Cody tinha apenas começado a causar um impacto nas primeiras conversas, quando morreu inesperadamente durante o sono devido a uma doença cardíaca.
Sua primeira esposa foi a famosa comediante Mabel Normand, que também morreu prematuramente. Sua união curta e um tanto infeliz teria sido supostamente o resultado de uma brincadeira de mau gosto.
