Estudante de filosofia, ela deixou a universidade depois de dois anos e se mudou para a França em 1982. Embora planejasse ser escritora, ela trouxe para a tela uma história autobiográfica com Pianoforte (1984): o filme ganhou o Prêmio De Sica em Festival de Cinema de Veneza e foi convidado para outros festivais internacionais. Nos cinco anos que levou para preparar La lumière du lac (1988), ela co-escreveu com Luigi Comencini A Boy from Calabria (1987) - mais tarde, também co-dirigiu Marcellino (1991). Depois de Annabelle partagée (1991), nunca lançada na Itália, dirigiu o documentário para TV Elsa Morante (1996) (parte de uma série dedicada a escritores famosos) e "Shakespeare a Palermo" (1997), um documentário sobre a encenação de um Carlo Cecchi play. Ela voltou aos filmes em 2001 com The Words of My Father (2001). Junto com muitos diretores italianos, ela contribuiu em julho de 2001 para uma reportagem cinematográfica sobre os distúrbios em Gênova.
