Collins jogou linebacker e guarda na Brother Rice High School (Bloomfield Township, Michigan). Ele foi um All-American do time principal da Football Writers Association (segundo time da Associated Press) em Notre Dame em 1974. Ele foi o principal defensor do time do campeonato nacional de Notre Dame em 1973, conquistando 18 paradas individuais em uma vitória no confronto sobre o defensor campeões nacionais, sul da Califórnia, e 16 na vitória do Sugar Bowl contra o Alabama, que garantiu o título nacional para a Notre Dame. Collins foi escolhido na segunda rodada do Draft da NFL de 1975 pelo 49ers, a 35ª seleção geral. Mais tarde, ele jogou pelo Seattle Seahawks em 1976 e pelo Buffalo Bills em 1977.
