Bradley Charles Cooper nasceu em 5 de janeiro de 1975 na Filadélfia, Pensilvânia. Sua mãe, Gloria (Campano), é descendente de italianos e trabalhou para uma estação local da NBC. Seu pai, Charles John Cooper, que era descendente de irlandeses, era corretor de ações. Imediatamente depois que Bradley se formou no programa Honors English da Georgetown University em 1997, mudou-se para a cidade de Nova York para se matricular no programa de Mestrado de Artes Plásticas na Escola de Teatro Atores da New School University. Lá, ele desenvolveu seu trabalho no palco, culminando com sua performance como John Merrick em "The Elephant Man", de Bernard Pomerance, no Círculo na Praça de Nova York.
Ainda na escola, Bradley iniciou sua carreira profissional, contracenando com Sarah Jessica Parker em Sex and the City (1998) e na série dramática The Beat (2000). Seus fins de semana foram gastos com LEAP (Aprendizagem através do Programa de Artes Expandidas), uma organização sem fins lucrativos que ensina atuação e movimento para as crianças das escolas do centro da cidade. Os verões o levaram ao redor do mundo, de caiaque na Colúmbia Britânica com Baleias Orcas a escaladas no gelo nos Andes Peruanos, enquanto hospedavam as Caminhadas do Lonely Planet em um Mundo Selvagem (2000) para o Discovery Channel. Bradley teve que perder sua cerimônia de formatura do Actors Studio para estrelar seu primeiro longa-metragem Wet Hot American Summer (2001). Depois de terminar seu segundo longa Bending All the Rules (2002), seus planos para se mudar para Los Angeles foram adiados quando Darren Star o contratou para estrelar a série dramática The $ treet (2000).
Bradley passou a ganhar o papel do jovem estudante de direito Gordon Pinella em Changing Lanes (2002), estrelado por Ben Affleck e Samuel L. Jackson, e também interpretou Travis Paterson em My Little Eye (2002). Ele finalmente decidiu que era hora de renunciar a seus outros projetos de Nova York e se mudar para Los Angeles quando foi escalado para o Alias (2001). Após papéis de apoio em Wedding Crashers (2005), Failure to Launch (2006), The Comebacks (2007), The Rocker (2008) e Yes Man (2008), Cooper começou com papéis importantes em "Ele não está apenas dentro de você". ), The Hangover (2009) e Dia dos Namorados (2010). Ele co-estrelou no filme de ação The A-Team (2010) e encabeçou o filme thriller Limitless (2011).
Cooper recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator, depois de contracenar com Jennifer Lawrence no livro Silver Linings Playbook, de David O. Russell (2012). Ele então recebeu mais duas indicações consecutivas ao Oscar, Melhor Ator Coadjuvante por interpretar Richie DiMaso em Russell Hustle (2013) (novamente contracenando com Lawrence, apesar de seus personagens não compartilharem tempo de tela significativo) e Melhor Ator por interpretar Navy SEAL Chris Kyle em Clint Eastwood American Sniper (2014), o filme de maior bilheteria de 2014. Durante este período, Cooper também reprisou seu papel em The Hangover Part II (2011) e The Hangover Part III (2013), em outra reviravolta dramática no The Place Beyond the Pines (2012), e expressou Rocket Raccoon na terceira maior bilheteria de 2014, Guardians of the Galaxy (2014).
Em 2015, Bradley encabeçou duas comédias, Aloha (2015), de Cameron Crowe, no Havaí, e Burnt (2015), de John Wells, em Londres, e estrelou ao lado de Jennifer Lawrence novamente em David O. Russell's Joy (2015).
Bradley tem uma filha (nascida em 2017) com sua ex-parceira, a modelo Irina Shayk.
