Philippe Sr. nasceu em Toulon, França, na mesma época em que seu pai Jacques Cousteau inventou o Aqualung (ou tanque de mergulho, como é mais conhecido) que permitiria que a espécie humana explorasse os oceanos livremente pela primeira vez. Aos quatro anos, vestindo um aqualung em miniatura, ele havia entrado no mar atrás de seu pai, seguindo as bolhas até o fundo de águas rasas, uma experiência que mudou sua vida para sempre. As lições que Philippe aprendeu no mar enriqueceram as que ele aprendeu na escola, passando cada férias a bordo do famoso navio de seu pai, Calypso.
Quando adolescente, Philippe sonhava com aviões voadores, perseguindo novos horizontes no céu, como no mar. Aos 16 anos, ele recebeu sua licença de piloto de planador e, em seguida, ganhou sua licença de piloto e comercial.
Aos 25 anos, Philippe se juntou a Jacques Cousteau "Precontinent III", onde ele e cinco "Aquanauts" moravam em uma casa especialmente projetada a 100 metros abaixo da superfície do mar. Foi a primeira vez que humanos tentaram esse feito.
Philippe registrou a experiência, tanto na escrita quanto no filme, contribuindo para um especial da National Geographic Television que recebeu tantos elogios que o público logo estava clamando por uma série de filmes do Cousteau.
Um ano depois, pai e filho estavam prontos para atender à demanda do público e entregaram uma série que mudou o mundo. Aos 26 anos, Philippe partiu com o pai para Calypso: "Todas as partidas são emocionantes, comentou Philippe", mas essa foi mais magnífica do que qualquer outra. Um tipo de milagre estava prestes a acontecer. Estaríamos reportando a milhões de pessoas, nosso objetivo era servir como olhos para aqueles que não podiam viajar ".
Nos anos seguintes, Philippe se juntaria ao pai para fazer mais de trinta filmes, levando a câmera e, com ela, os telespectadores de todo o mundo: do Oceano Índico à ilha de Truk no Pacífico, da península de Iucatão ao sul da Patagônia , Argentina, Antártico, para a África e norte para o Ártico e muito mais. Philippe foi o diretor geral da série de televisão, que ganhou 10 prêmios Emmy. Os filmes foram condecorados não apenas pelos trabalhos de câmera e edição de Philippe, mas também por suas contribuições aeronáuticas: ele operou a asa-delta Calypso, um balão de ar quente Raven S55A; um helicóptero Hughes 300 C e o hidroavião PBY que ele orgulhosamente chamou de "Flying Calypso"
Em 28 de junho de 1979, porém, ocorreu uma tragédia, e Philippe foi morto em um acidente de avião em Portugal. Ele deixou para trás sua esposa Jan Cousteau e 3 anos. filha Alexandra. Seu filho Philippe Jr nasceu 6 meses depois.
Enquanto o mundo inteiro ficou impressionado com sua partida prematura, o legado que Philippe deixou para sua família - e seu público - é mais do que seus filmes, livros, idéias e descobertas ... seu legado vive como uma inspiração para sempre buscar uma visão de mundo melhor.
