Martin Kove nasceu em 6 de março de 1946 no Brooklyn, Nova York. Ator de feições fortes e olhos estreitos que interpretou uma mistura de mocinhos e bandidos. Ele apareceu pela primeira vez na tela em vários papéis menores e foi notado como o vilão Nero, o Herói na corrida de baixo orçamento Death Race 2000 (1975), e depois como Clem, o sádico armador, quebrando as costelas de Jan-Michael Vincent em Branco Line Fever (1975). Ele apareceu na série de televisão Cagney & Lacey (1981) retratando o honesto Detetive de Polícia Isbecki, e então acabou no lado errado de Sylvester Stallone em Rambo: First Blood Part II (1985).
Kove provavelmente teve sua maior visibilidade para o público no imenso sucesso The Karate Kid (1984), no qual interpretou John Kreese, o instrutor chefe da escola de karatê Cobra Kai. Ele reprisou o papel nas duas sequências, The Karate Kid Part II (1986) e The Karate Kid Part III (1989). Desde então, Kove tem se mantido constantemente ocupado, principalmente no gênero de filmes de suspense de ação, e marcou mais de 80 aparições em filmes até agora, bem como vários papéis especiais na televisão.
