Um dos melhores atores do cinema italiano, especialmente no início dos anos 60 e parte dos anos 70, Umberto formou-se em direito em 1953, mas atuou em muitos teatros da Itália até o início dos anos 60, quando conheceu o cinema. Ele atuou em 10-15 filmes todos os anos, especialmente em pequenos papéis e em filmes B.
Alto, grande, ele desempenhou muitos papéis, do grotesco ao dramático, em mais de 100 filmes durante sua carreira. Foi mais lembrado por filmes como A Quinta (1964), Il Gaucho, La parmigiana (1963), La pecora nera (1968), e por seu papel em I complessi (1965), onde atuou com Nino Manfredi. Ele tinha apenas 49 anos quando morreu repentinamente.
