Raja Gosnell começou sua carreira cinematográfica como editor assistente no final dos anos 70. Seu primeiro crédito como principal editor do filme foi a comédia romântica "The Lonely Guy" (1984), do diretor Arthur Hiller. Durante a década de 1980, Gosnell atuou como editor em filmes dirigidos por Tom Laughlin, David Worth, Bob Dahlin, Bert Convy, Christopher Leitch, Annabel Jankel, Rocky Morton, Phillip Schuman e Chris Columbus.
Para Columbus, ele editou o filme de comédia "Heartbreak Hotel" (1988), que apresenta um cantor de sequestro adolescente de 1970, Elvis Presley, para levar para casa como um presente para sua mãe. Durante a década de 1990, Gosnell atuaria como editor em vários outros filmes de Columbus.
A década de 1990 começou com Gosnell trabalhando como editor em dois projetos de alto nível: "Pretty Woman" (1990), de Garry Marshall, e "Home Alone" (1990), de Chris Columbus. Ambos se mostraram entre os maiores sucessos do ano de 1990. Ele então trabalhou nos filmes de Columbus "Only the Lonely" (1991), "Home Alone 2: Lost em Nova York" (1992), "Mrs. Doubtfire". (1993) e "Nove Meses" (1995). Gosnell teve alguns outros créditos de edição durante os anos 90 e se aposentou como editor em 1995.
Gosnell ressurgiu como diretor de cinema, contratado para dirigir "Home Alone 3" (1997). O filme foi destinado a continuar a franquia "Home Alone" com um novo conjunto de personagens e nenhuma conexão com os eventos dos filmes anteriores. O filme foi um sucesso de bilheteria menor, e a série seguinte continuou com um filme de televisão. Gosnell não foi solicitado a dirigir outros filmes "Sozinho em Casa".
Seu próximo crédito diretorial foi o filme de comédia romântica "Never Been Kissed" (1999). A premissa do filme é que uma editora de jornal de 25 anos posa como estudante do ensino médio para obter uma história. Ela acaba revisitando traumas de sua adolescência e encontrando novos interesses amorosos. O filme foi outro pequeno sucesso de bilheteria.
O próximo filme de Gosnell foi a comédia de ação "Big Momma's House" (2000). A premissa é que um jovem agente do FBI se faz passar pela avó idosa de um suspeito para investigar um caso. O filme foi um sucesso de bilheteria inesperado (ganhando cerca de 174 milhões nas bilheterias mundiais) e recebeu duas sequências próprias. Gosnell não teve nada a ver com as seqüências, mas o filme cimentou sua reputação como diretor de sucesso comercial.
Gosnell foi contratado para dirigir "Scooby-Doo" (2002), um filme de comédia de aventura, que combina ação ao vivo com animação por computador. O filme arrecadou cerca de 275 milhões nas bilheterias mundiais e se tornou um dos filmes de maior sucesso comercial lançado em 2002. Foi o maior sucesso da carreira de Gosnell.
Gosnell foi designado para dirigir o filme "Scooby-Doo 2: Monstros à Solta" (2004), que também combinou ação ao vivo com animação por computador. O filme se apresentou decentemente nas bilheterias, mas não conseguiu igualar o sucesso comercial do original. Gosnell não foi convidado a dirigir mais "filmes de Scooby-Doo", e nenhuma outra produção ao vivo de "Scooby-Doo" foi lançada por vários anos.
O próximo filme de Gosnell foi a comédia familiar "Yours, Mine & Ours" (2005). A premissa foi as dificuldades enfrentadas por um casal recém-casado, cujos filhos de relacionamentos anteriores se opõem ao casamento. O filme se destacou por um elenco invulgarmente grande de atores mirins, pois a premissa era que o casal tem 18 filhos de relacionamentos anteriores. Seu desempenho de bilheteria não era notável.
Gosnell retornou com um filme de baixo orçamento. a comédia "Beverly Hills Chihuahua" (2008). A premissa do filme é que o cão de estimação de uma rica herdeira americana é cochilada e acaba vagando no México. O filme apresenta cães de ação ao vivo com atores de voz proporcionando seu diálogo. O filme foi um sucesso inesperado nas bilheterias e recebeu duas seqüências. Gosnell não estava envolvido com as seqüências.
O próximo filme de Gosnell foi mais destacado: a adaptação dos quadrinhos "The Smurfs" (2011), combinando live-action com animação. A premissa era que um pequeno grupo de Smurfs e seus oponentes foram acidentalmente transportados para a cidade de Nova York moderna, resultando em um confronto cultural. O filme arrecadou cerca de 564 milhões de dólares nas bilheterias mundiais, o maior sucesso da carreira de Gosnell.
Gosnell foi o próximo a dirigir a sequência "The Smurfs 2" (2013). que tem os Smurfs confrontados pelos Naughties, contrapartes maléficas deles criadas por magia. Enquanto o filme arrecadou cerca de 347 milhões de dólares nas bilheterias mundiais, não conseguiu igualar o sucesso do original e apresentou expectativas abaixo da média na maioria dos mercados. Os filmes Smurf live-action foram descontinuados e Gosnell ficou sem projetos em andamento por um tempo.
Gosnell deve voltar em 2018 com novos filmes de comédia. A maioria de seus filmes como diretor tem sido filmes de comédia e ele é fortemente associado ao gênero.
