Paul Greengrass começou sua carreira de cineasta com uma câmera super 8 que encontrou em sua sala de artes na escola secundária. Esses curtas-metragens eram filmes de animação e terror que ele fazia usando bonecas velhas, manequins de artistas e a desordem geral da sala de arte.
Depois de estudar na Universidade de Cambridge, ele ingressou na Granada Television School e passou os primeiros dez anos de sua carreira percorrendo os principais locais para a série de documentários de sucesso World in Action. Nessa época, ele ficou muito interessado no conflito da Irlanda do Norte.
Em 1989, dirigiu seu primeiro filme de ficção, "Ressuscitado", premiado em Berlim. Ele continuou sua carreira como cineasta de ficção com uma série de filmes para TV que tratam de questões sociais e políticas: Open Fire (um escândalo policial sobre um policial acusado de assassinato), O que fugiu (sobre uma operação militar durante a primeira Guerra do Golfo )
Seu estilo de documentário tornou-se mais dinâmico e intenso a cada filme. Em 2002, o Bloody Sunday alcançou aclamação internacional e ganhou o primeiro prêmio no Festival de Berlim. Depois disso, ele continuou sua carreira nos Estados Unidos com "The Bourne Supremacy", estrelado por Matt Damon.
