Músico mestre, produtor e ator de cinema, mais conhecido como guitarrista e ocasionalmente vocalista dos The Beatles, George Harrison nasceu em 25 de fevereiro de 1943, em Liverpool, Merseyside, Inglaterra. Ele também era o mais novo de quatro filhos, nascido de Harold Harrison e Louise Harrison.
Como seus futuros companheiros de banda, Harrison não nasceu em riqueza. Louise era, em grande parte, uma dona de casa enquanto seu marido Harold dirigia um ônibus escolar para o Instituto de Liverpool, uma aclamada escola de gramática que George freqüentou e onde conheceu um jovem colega de classe, Paul McCartney. Admitiu que Harrison não era muito aluno e que pouco interesse ele tinha por seus estudos lavados com sua descoberta da guitarra elétrica e do rock'n'roll americano.
Havia muitas harmonias na casa dos Harrison. Ele tinha um talento especial para ele aos 12 ou 13 anos, enquanto andava de bicicleta pelo bairro e ouvia "Heartbreak Hotel", de Elvis Presley, tocando em uma casa vizinha. Aos 14 anos, George - que era fã de lendas como Harrison, que cresceu ouvindo lendas do rock como Carl Perkins, Little Richard e Buddy Holly - comprou sua primeira guitarra e aprendeu sozinho poucos acordes.
McCartney, que havia se juntado recentemente a outro adolescente do Liverpool, John Lennon, em um grupo skiffle conhecido como The Quarrymen, convidou Harrison para ver a banda se apresentar. Harrison e Lennon tinham algumas coisas em comum, como o fato de que ambos frequentavam a Escola Primária de Dovedale, mas não se conheciam. Seus caminhos finalmente se cruzaram no início de 1958. McCartney estava incitando o Lennon de 17 anos a permitir que Harrison de 14 anos se juntasse à banda, mas Lennon estava relutante; segundo a lenda, depois de ver McCartney e Lennon se apresentarem, George recebeu uma audição no andar superior de um ônibus, onde ele impressionou Lennon com sua versão de populares riffs americanos de rock.
A carreira musical de Harrison de 17 anos estava em pleno andamento em 1960. Lennon havia renomeado a banda The Beatles e o grupo jovem começou a cortar seus dentes de pedra nos pequenos clubes e bares ao redor de Liverpool e Hamburgo, na Alemanha. Em dois anos, o grupo teve um novo baterista, Ringo Starr, e um gerente, Brian Epstein, um jovem dono de uma loja de discos que eventualmente conseguiu um contrato com a gravadora Parlophone da EMI.
Antes do final de 1962, Harrison e The Beatles gravaram uma música, "Love Me Do", que chegou às paradas britânicas do Top 20. No início do ano seguinte, outro sucesso, "Please Please Me", foi lançado, seguido por um álbum com o mesmo nome. A "Beatlemania" estava em plena atividade na Inglaterra, e no início de 1964, com o lançamento de seu álbum nos Estados Unidos e uma turnê americana, também havia varrido os Estados Unidos.
Largamente referido como o "Beatle Silencioso" Harrison ficou em segundo plano para McCartney, Lennon e, até certo ponto, Starr. Ainda assim, ele poderia ser perspicaz, até nervoso. Durante o meio de uma turnê americana, os membros do grupo foram perguntados como eles dormiam à noite com cabelos longos.
Desde o começo, Lennon-McCartney eram vocalistas principais. Enquanto os dois passavam a maior parte do tempo escrevendo suas próprias músicas, Harrison demonstrara interesse precoce em criar seu próprio trabalho. No verão de 1963, ele liderou sua primeira música, "Don't Bother Me", que fez o seu caminho para o segundo álbum do grupo. A partir daí, as músicas de Harrison foram um marco de todos os discos dos Beatles. De fato, algumas das canções mais memoráveis do grupo - por exemplo, "Enquanto My Guitar Gently Weeps" e "Something", que foi a única música dos Beatles já gravada por Frank Sinatra - foram escritas por Harrison.
No entanto, sua influência no grupo e na música pop em geral se estendeu além de apenas singles. Em 1965, enquanto no set do segundo filme dos Beatles, Help! (1965), Harrison se interessou por alguns dos instrumentos orientais e seus arranjos musicais que estavam sendo usados no filme. Ele logo desenvolveu um profundo interesse pela música indiana. Ele aprendeu sozinho a sitar, introduzindo o instrumento para muitos ouvidos ocidentais na música de Lennon, "Norwegian Wood". "Ele logo cultivou uma relação próxima com o renomado tocador de cítara Ravi Shankar. Outros grupos, incluindo The Rolling Stones, começaram a incorporar a sitar Pode-se argumentar que a experimentação de Harrison com diferentes tipos de instrumentação ajudou a pavimentar o caminho para álbuns inovadores dos Beatles como "Revolver" e "Sgt. Banda de clube de corações solitários de pimenta ".
O interesse de Harrison pela música indiana logo se transformou em um desejo de aprender mais sobre as práticas espirituais orientais. Em 1968, ele liderou os Beatles em uma viagem ao norte da Índia para estudar a meditação transcendental sob Maharishi Mahesh Yogi.
Tendo crescido espiritualmente e musicalmente desde que o grupo começou, Harrison, que queria incluir mais de seu material nos discos dos Beatles, estava claramente desconfortável com o domínio de McCartney-Lennon do grupo. Durante as sessões de gravação de "Let It Be" em 1969, Harrison saiu, ficando afastado por várias semanas antes de ser persuadido a voltar com a promessa de que a banda usaria mais de suas músicas em seus discos.
No entanto, as tensões no grupo eram claramente altas. Lennon e McCartney pararam de escrever juntos anos antes e também sentiam a necessidade de seguir em outra direção. Em janeiro de 1970, o grupo registrou "I Me Mine", de Harrison. Foi a última música que os quatro gravaram juntos. Três meses depois, McCartney anunciou que estava deixando a banda e os Beatles estavam oficialmente encerrados.
Após o término dos Beatles, Harrison seguiu uma carreira solo. Ele imediatamente montou uma banda de estúdio composta pelo ex-Beatle Starr, o lendário guitarrista Eric Clapton, o tecladista Billy Preston e outros para gravar todas as músicas que nunca haviam entrado no catálogo dos The Beatles. O resultado foi um álbum de três discos, "All Things Must Pass". Enquanto uma de suas canções, "My Sweet Lord", foi considerada muito similar em estilo ao sucesso de 1963 de The Chiffons "He So So Fine", forçando o guitarrista a gastar quase US $ 600.000, o álbum permanece como o mais aclamado de Harrison. registro.
Não muito tempo depois do lançamento do álbum, Harrison combinou seu trabalho de caridade e sua paixão pelo leste quando montou uma série de concertos beneficentes inovadores no Madison Square Garden de Nova York para levantar dinheiro para refugiados em Bangladesh. Conhecido como o "Concerto para Bangladesh", os shows, que contavam com Bob Dylan, Leon Russell e Ravi Shankar, arrecadaram cerca de US $ 15 milhões para o UNICEF, produziram um álbum vencedor do Grammy, um documentário de sucesso (The Concert for Bangladesh (1972)) e lançou as bases para futuros programas beneficentes como "Live Aid" e "Farm Aid".
Nem tudo sobre a vida pós-Beatle correu bem para Harrison, no entanto. Em 1974, seu casamento com Pattie Boyd, com quem ele se casou oito anos antes, terminou quando ela o deixou por Eric Clapton. Seu trabalho no estúdio também teve dificuldades, de 1973 a 1977, começando com "Living in the Material World", "Extra Texture" e "33 1/3", que falharam em atender às expectativas de vendas.
Após o lançamento do último álbum, Harrison fez uma pequena pausa na música, acabando com sua própria gravadora, Dark Horse Records - que ele havia começado em 1974, e que havia lançado álbuns de várias outras bandas - e começou sua carreira. própria produtora de filmes, Handmade Films. A companhia produziu o sucesso de Monty Python, Vida de Brian (1979), e fez 26 outros filmes antes de Harrison vender sua participação na companhia em 1994.
Em 1979, ele retornou ao estúdio para lançar seu álbum autointitulado. Ele foi seguido dois anos depois por "Somewhere in England", que ainda estava sendo trabalhado na época do assassinato de John Lennon em dezembro de 1980. O álbum finalmente incluiu a faixa de tributo a Lennon, "All Those Years Ago", uma canção que reuniu ex-Beatles Paul McCartney e Ringo Starr, junto com os ex-Wings Denny Laine e Linda McCartney. Enquanto a música foi um sucesso, o álbum, seu antecessor e seu sucessor, "Gone Troppo", não foram. Para Harrison, a falta de apelo comercial e as constantes batalhas com os executivos de música foram drenados e provocaram outro hiato no estúdio.
Uma espécie de retorno veio em novembro de 1987, no entanto, com o lançamento do álbum "Cloud Nine", produzido por Jeff Lynne (da Electric Light Orchestra). O álbum resultou em vários sucessos importantes, incluindo "Got My Mind Set On You" - remake da canção de 1962 de Rudy Clark - e "When We Was Fab", uma canção que refletia sobre a vida da Beatlemania, com Ringo Starr e Paul McCartney, que estava vestido como uma morsa, mas era uma câmera tímida, em fevereiro de 1988. Mais tarde naquele ano, Harrison formou o The Traveling Wilburys. O grupo consistia em Harrison, Lynne, Roy Orbison, Tom Petty e Bob Dylan, e gerou dois álbuns de sucesso. Impulsionado pelo sucesso comercial do grupo, Harrison tomou a estrada com seus novos companheiros de banda em 1992, embarcando em sua primeira turnê internacional em 18 anos.
Não muito tempo depois, ele se reuniu com McCartney e Starr para a criação de um exaustivo lançamento em três partes de uma antologia dos Beatles - que apresentava tomadas alternativas, faixas raras e uma demo de John Lennon chamada "Free as a Bird". Beatles completou no estúdio. A música se tornou o 34º single do grupo Top 10. Depois disso, no entanto, Harrison tornou-se em grande parte caseiro, mantendo-se ocupado com jardinagem e seus carros em sua casa expansiva e restaurada em Henley-on-Thames, no sul de Oxfordshire, Inglaterra.
Ainda assim, os anos seguintes não foram completamente livres de estresse. Em 1997, Harrison, um fumante de longa data, foi tratado com sucesso para o câncer de garganta. Dezoito meses depois, sua vida foi novamente posta em risco quando um fã de 3 anos de idade de alguma forma conseguiu contornar o intrincado sistema de segurança de Harrison e invadiu sua casa, atacando o músico e sua esposa Olivia com uma faca. Harrison foi tratado por um colapso pulmonar e pequenas facadas. Olivia sofreu vários cortes e contusões.
Em maio de 2001, o câncer de Harrison retornou. Houve uma cirurgia no pulmão, mas os médicos logo descobriram que o câncer havia se espalhado para o cérebro. Naquele outono, ele viajou para os EUA para tratamento e acabou sendo hospitalizado no Centro Médico da UCLA em Los Angeles, CA. Ele morreu em 29 de novembro de 2001, na casa do ex-companheiro de banda McCartney em Los Angeles, aos 58 anos, com sua esposa e filho ao seu lado.
Apenas um ano após sua morte, o último álbum de Harrison, "Brainwashed", foi lançado. Foi produzido por Lynne, pelo filho de Harrison, Dhani Harrison e pelo próprio Harrison, e contou com uma coleção de canções que ele estava trabalhando na época de sua morte. Dhani terminou de colocar o álbum junto e foi lançado em novembro de 2002.
