O poderoso e musculoso ator Richard Harrison fez parte de uma série de belos garotos peitorais americanos cuja carreira em Hollywood em 1950 representou pouco mais do que pontos fortes, mas, depois de ser atraído para a Itália, tornou-se uma popular estrela de espada e sandália do início 1960's. Ao contrário de muitos outros, Harrison conseguiu manter seu status de estrela de ação, fazendo mais de 100 filmes europeus / asiáticos graças à sua viagem impulsiva ao exterior.
Nascido em 26 de maio de 1936 em Salt Lake City, Richard mudou-se para o ensolarado sul da Califórnia no final da adolescência, onde sua bela aparência loira, bronzeada e esculpida (às vezes era confundido com o belo ator Guy Madison) lhe rendeu trabalho de modelo em passarelas e em revistas sofisticadas como "Body Beautiful", "Adonis" e "Physique Pictorial".
Não demorou muito para que Richard fosse notado pelos agentes de elenco de Hollywood. No primeiro elenco em papéis de he-man vestindo um uniforme (ou menos), ele pode ser visto de forma obscura em Jeanne Eagels (1957), sua estréia no cinema estrelada por Kim Novak, Kronos (1957) com Jeff Morrow, Too Much, Too Soon ( 1958) estrelado por Dorothy Malone, South Pacific (1958), no qual ele pode ser visto como um co-piloto, e Battle Flame (1959) com Scott Brady e um jovem Robert Blake. Enquanto filmava outro papel menor em Master of the World (1961), ele conheceu a filha do produtor James H. Nicholson, Loretta (atriz Loretta Nicholson) e se casou com ela em seis meses. O casal gerou três filhos.
Frustrado por não ser capaz de garantir papéis mais importantes em Hollywood, Richard agarrou a chance quando lhe foi oferecido o papel principal no espetáculo peplum The Invincible Gladiator (1961), que foi filmado na Europa. Ele acabou se estabelecendo na Itália nas duas décadas seguintes. Seu primeiro papel, é claro, imediatamente o tipificou como outro tipo de herói mitológico de Steve Reeves e foi seguido por outros guerreiros como Darius em Gladiators 7 (1962), Perseus em Perseo l'invincibile (1963), Glauco em Messalina vs. Filho de Hércules (1964), Crasso em Os Dois Gladiadores (1964), Rufo em A Revolta dos Pretorianos (1964) e Cláudio em Gigantes de Roma (1964).
Depois que a mania hercúlea diminuiu em meados dos anos 1960, Richard procurou outros papéis protagonistas em ambos os westerns "spaghetti" italianos (Cem mil dólares para Ringo (1965), 28 minutos por 3 milhões de dólares (1967), Vingança (1968), Deus foi in the West, Too, at One Time (1968), Day After Tomorrow (1968)) e crime / intriga de espionagem (Secret Agent Fireball (1965), Killers Are Challenged (1966), Master Stroke (1967), Fantabulous Inc. ( 1968)). Ele então manteve uma estabilidade robusta na década de 1970 com papéis-título em Sheriff of Rock Springs (1971), Two Brothers in Trinity (1972) e The Godfather's Friend (1972).
À medida que o trabalho diminuía, Richard conseguiu encontrar trabalho fora da Itália - com filmes de baixo orçamento em Hong Kong (The Four Assassins (1975), Boxer Rebellion (1976)), Turquia (Anasinin Gozu (1974), Yankesici (1975) , Sahit (1978)), Alemanha (Natascha - Todesgrüße aus Moskau (1977) (Natascha: The Deadly Drop)), e Iugoslávia (Alpha Beta (1974)). Na década de 1980, Richard encontrou um mercado lucrativo em Hong Kong com sua série de filmes "Ninja Master" (como Ninja Master Gordon) em atores representativos como Ninja Terminator (1986), Ninja Dragon (1986), Operação Ninja: Licenciado para terminar (1987), Ninja: Silent Assassin (1987), The Ninja Showdown (1988), Ninja Powerforce (1988).
Ocasionalmente mergulhando na escrita, produção e direção como fez com Terror Force Commando (1986), o status de Richard como uma estrela de ação europeia continuou com papéis principais como policiais renegados em Terminal Force (1989) e Highway to Hell (1990). À medida que envelhecia, ele começou a se interessar cada vez mais por papéis de outras estrelas como Dan Haggerty em The Channeler (1991) e Erik Estrada em Angel Eyes (1993). Ele se aposentou no milênio.
Após seu divórcio de Loretta, Richard se casou com a atriz Maria Francesca em 1978. Eles tiveram mais um filho. Dois dos filhos de Richard começaram a atuar no cinema - Robert Harrison e Sebastian Harrison.
