Monte Hellman nasceu em 12 de julho de 1929, na cidade de Nova York, onde seus pais estavam visitando, mas ele cresceu em Los Angeles. Ele estudou teatro na Stanford University - com uma bolsa da NBC - e cinema na UCLA. Depois de alguns anos dirigindo no teatro de verão, Hellman ficou com o lendário produtor de filmes "B" Roger Corman no final dos anos 1950. Corman ajudou a financiar a produção de "Waiting For Godot" de Hellman, a primeira vez que a peça de Samuel Beckett foi encenada em Los Angeles; o Los Angeles Times disse que foi "dirigido com sabedoria, devoção e percepção". Hellman fez sua estreia na direção com Beast from Haunted Cave (1959) e dirigiu partes de O Terror de Corman (1963).
Hellman juntou forças com o colaborador frequente Jack Nicholson para duas fotos filmadas consecutivamente nas Filipinas: Back Door to Hell (1964) e Flight to Fury (1964), em seguida, voltou a se juntar a Nicholson para dois westerns existenciais filmados em Utah sob condições semelhantes: The Shooting (1966) e Ride in the Whirlwind (1966). Depois de editar vários filmes para Corman, incluindo The Wild Angels (1966), Hellman dirigiu o que muitos consideram seu melhor trabalho, Two-Lane Blacktop (1971), estrelado por Warren Oates e apresentado pelo cantor James Taylor e o baterista dos Beach Boys Dennis Wilson em papéis dramáticos. Foi incluído no Registro Nacional de Filmes da Biblioteca do Congresso em 2012.
O próximo filme de Hellman foi Cockfighter (1974), uma adaptação do romance de Charles Willeford, também estrelado por Oates. Hellman colaborou com o ator mais uma vez no Western China 9, Liberty 37 (1978). Após completar Avalanche Express (1979) após a morte de seu diretor original, Mark Robson. Hellman fez Iguana (1988) e o humor negro Silent Night, Deadly Night 3: Better Watch Out! (1989).
O trabalho de Hellman foi uma grande influência para Quentin Tarantino, e ele atuou como produtor executivo na estréia de Tarantino como diretor, Reservoir Dogs (1992). Depois de uma longa ausência das telas, voltou a dirigir o curta Stanley's Girlfriend (2006), incluído na antologia de terror Trapped Ashes (2006), e o longa Road to Nowhere (2010), que ganhou um Leão de Ouro Especial em Veneza: o prêmio foi entregue pelo presidente do júri Tarantino, que apresentou Hellman como "um grande artista cinematográfico e um poeta minimalista".
Hellman foi um dos 70 diretores convidados a contribuir com um filme de 90 segundos para _Venice 70: Future Reloaded (2013), que abriu o 70º Festival de Cinema de Veneza em 2013. Seu projeto mais recente é "Love or Die", que está programado para começar a ser rodado em Lisboa, Portugal, em março de 2014.
-------------- Biografia de Woodyanders. Corrigido por A. Nonymous. Revisado, corrigido e atualizado por Brad Stevens, autor de 'Monte Hellman: His Life and Films', em 2014. Corrigido por A. Nonymous.
