Hollywood exerceu um fascínio precoce pela morena Fay Helm. Ela atuou quando criança em peças escolares e depois em teatros regionais. Em 1934, Fay passou de Bakersfield para a Paramount Studios, onde foi contratada pelo (então) produtor independente B.P. Schulberg. Infelizmente para ela, ela era considerada uma rival em potencial pela amante de Schulberg, Sylvia Sidney, e rapidamente se reuniu. Posteriormente, atuou em pequenos papéis na RKO e na Warner Brothers, chegando a garantir uma participação no melodrama clássico de Bette Davis, Dark Victory (1939). Fay agora é lembrada principalmente como a sra. De óculos Fuddle na série de filmes "Blondie", tendo assinado com a Columbia Pictures em 1938. Ela também teve um período razoavelmente bom na década de 1940, especialmente em filmes de terror da Universal (vítima de Bela Lugosi em The Wolf Man (1941)) e filmes menores noir (The Locket (1946), da RKO). Embora seja uma atriz sensível e inteligente, ela não conseguiu superar o status de atriz coadjuvante e acabou deixando os filmes em 1946 para se concentrar em criar uma família.
