Filho de Edward e Nora Hickey. Mais conhecido como o antigo Mafia don em Prizzi's Honor (1985), Hickey teve uma carreira longa e distinta no cinema, na televisão e no palco. Começou sua carreira como ator infantil no palco de variedades. Estreou na Broadway como um walk-on de "Saint Joan" (produção de 1951, estrelado por Uta Hagen), de George Bernard Shaw. Realizada frequentemente durante a era de ouro da televisão, incluindo aparições no Studio One e Philco Playhouse. Sua contribuição mais importante para as artes, no entanto, continua sendo sua carreira docente no HB Studio em Greenwich Village, fundado por Hagen e Herbert Berghof. George Segal, Sandy Dennis e Barbra Streisand estudaram todos com ele.
